la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

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tan avec le papkkMpnim, disputant à qui saura
mieux amadouer le vieillard. Cette lutte de bouffonnerie
dure pendant trois actes % jusqu'à ce que
le charcutier l'emporte sur le corroyeur, et le fasse
chasser. Alors je prie mon voisin de vouloir bien
avoir pitié d'un pauvre étranger, et de m'expliquer
charitablement m que signifié ce singulier spec­
tacle , où je n'ai pas trouvé le mot pou? rire. — Eien
* Cette êïwMm par actes était f necmniM des Graa, comme
nom Vmmm iéjà lut raninpar.
lui qui a joué sous le masque de Qéoo? — Comment?
Est-ce fusage chez Vous que les auteurs
jouent dans leurs pièces ? — H on, il n'y en avait
point d'exemples*; mais comme aucun comédien
n'a osé se charger du rôle de Cléon, ni s'attirer un
ennemi si puissant, il a pris le parti déjouer luimême.
H e conviendrez-vous pas que c'est là ce qui
s'appelle aimer sa patrie ? — C'est au riolos haïr
n'est plus simple, dit-il, et je vais vous mettre au ' beaucoup Cléon. Mais que lui a fait Euripide? —
fait. L'auteur de la pièce est ennemi mortel de (Test un disciple d'Anaxagore, un ami de Socrate ;
Ciéont qui lui a contesté les droits de bourgeoisie, et Aristophane les hait également tous les trois,
•c et qui n'avait pas grand tort ; car on ne sait-au juste parce qu'ils méprisent ses comédies, qu'ils n'y vien­
~de quel pays est Aristophane. Il a eu beaucoup de nent jamais, et disent fout haut que ce sont des
'peine à s'en tirers et s'est bien promis de prendre farces scandaleuses. Ces philosophes n'aiment pas
' sa revanche f en se servant de ses armes ordinaires v la gaieté. — Mais vous l'aimez beaucoup, vous au*
c'est-à-dire en mettant Cléon sur la scène, comme très, puisque vous trouves fort bon qu'on m mo­
il y a déjà mis Socrate. 11 y a cette différence, que que de vous. — Oui, pourvu qu'on nous fasse rire.
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Socrate est ira honnête homme, un bon homme, Il y a quelque temps qu'Aristophane nous amusa
'quoique un peu visionnaire, et que Cléon est un in- bien aux dépens de PéricJès. — Quoi 1 ce grand Pé-
,trigant qui a trouvé moyen, on ne sait trop comrielès, dont le nom est si révéré dans toute la Grèce
ment s de se rendre agréable au peuple. Son expé­ et jusque dans l'Asie, à qui votre république doit
dition de Pyle lui a donné surtout un très-grand aujourd'hui sa splendeur et sa puissance? — Mous
crédit. Mais il y a plus de bonheur que de mérite. lui avons de grandes obligations, il est viral ; mais
I Avant qu'il arrivât pour prendre le commande­ c'est pour cela même que nous savons meilleur gré
ment, Démosthèses avait déjà fort avancé les af­ à l'auteur de ne pas l'épargner plus qu'un entre.
faires Y et Cléon n'a eu qu'à recueillir le fruit des C'est là le symbole de l'égalité républfcaiiie. Tous
travaux et de l'habileté d'autrui. Voilà ce que si­ ces grands personnages seraient trop fiers si notre
gnifie ce gâteau de Pyle qu'il a escamoté 9 et qu'un Aristophane ne nous en faisait pas raison. Un des
autre avait pétri. C'est là le fin de l'emblème. On grands privilèges de la liberté, c'est de se moquer
'rappelle papMagonten, non pas qu'il soit de Pa- de ceux qui sous font du bien ; mais pourtant nous
phlagonid : c'est un jeu de mots qui veut dire qu'il ne les en estimons pas moins. Groyes-vovs qm% les
a une voix forte, et qu'il crie toujours ; cela vient, plaisanteries d'Aristophane nous empêchent de
comme vous savez, de «*f xâÇuv 9 botâiUr avec brutt. sentir le mérite de Périclès, d'Euripide, de «So­
On l'appelle aussi eorroyeur, parce qu'originairecrate? Après tout, qui aurait droit de se plaindre,
ment c'était son métier. — Ah ! c'est donc pour puisque nous ne nous faisons pas grâce à nous-
cela que , dans la pièce s il est si souvent question même ? Vous avez vu quel portrait il fait du vieil­
de cuir, et qu'on riait tant dès qu'on parlait de lard , mangeur de fèves. — Vous me le rappelez.
cuir? — Justement, c'est une des meilleures plai­ Qu'esfcce que veulent dira ces fèves F — Quoi ! vous
santeries de la pièce. — En effet, il faut que.l'au- ne savez pas qu'aux assemblées où nous donnons
teur fait crue bien bonne, car il y revient souvent. nos suffrages, nous portons toujours des lèves
— Vous voyez maintenant toute sa marche. Le pour cet usage, et que nous nous amusons ordinai­
p&phiagmim, qui a supplanté auprès de son maître rement à les tenir entre nos dents ? — Non vrai­
les deux esclaves ses camarades, c'est Cléon, qui a ment t je s'en savais ries. — Mais vous n-'avez donc
su écarter Nieïas et Bémosthènes, les desservir rien compris à la pièce? — Pas gran#ehose, et sur
auprès du peuple athénien, et se faire donner les tout m que vous me dites, je vous avoue que je n'y
récompenses qui leur étaient dues. — Quoi 1 ce
ai pas trop de regret. — Vous avez perdu beau­
vieillard imbécile, dont os se moque pendant toute
coup. Elle est pleine de traits piquants : chaque
la pièce, ce peuple Pnycéen? — C'est le peuple
mot iiit allusion à quelque endroit de la vie de
d'Athènes, c'est nous : %wl est le nom du lieu où
Cléon. Par exemple, c'est lui qui a fait donner au
se tiennent nos assemblées. Oh! c'est un brave ci­
peuple trois oboles pour son droit de présence aux
toyen que cet Aristophane. Savez-voes que c'est
* Us Athénien, dit M. Patin, pouvait-tt dîme Igné» tp'Etehyle
et Sophocle avalent paru sur te théâtre» et représenté
eu-mimes teun ouvrage*?