la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal
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COUES DE LITTÉBATUli.<br />
ouvrages tussent nécessairement <strong>de</strong>s poèmes éptsible d'appeler <strong>du</strong>; même nom celui qui a construit<br />
ques. Vous êtes fort loin <strong>de</strong> le prétendre, n'est-ce <strong>la</strong> fable <strong>de</strong> ri&a<strong>de</strong>, qui n'est qu'à lui ; et que je ne<br />
pas ? Tous n'avez donc rien dit qui allât à <strong>la</strong> question. puis trouver ailleurs, et celui qui a IBIS en vers<br />
Ainsi, sans condamner ee que TOUS appelez le mo toute l'histoire <strong>de</strong> <strong>la</strong> guerre civile entre César el<br />
dèle <strong>de</strong> <strong>la</strong> vie, nous dirons que ee n'est point un Pompée, que je trouverai partout.<br />
poëme épique.<br />
2* Quelle doit être <strong>la</strong> <strong>du</strong>rée <strong>de</strong> Faction épique?<br />
Si l'on pouvait trouver un moyen <strong>de</strong> forcer les On sent qu'il ne peut y avoir là-<strong>de</strong>ssus d'autre règle<br />
hommes à ne jamais s'écarter <strong>de</strong> <strong>la</strong> question, les que celle que prescrit sagement Aristote, <strong>de</strong> ne<br />
tcoîs quarts <strong>de</strong>s disputes Uniraient bientôt. Mais il point offrir à l'esprit plus qu'il ne peut embrasser.<br />
semble qu'on ait juré <strong>de</strong> ne jamais s'entendre f pour Dès qu'on a statué que l'action <strong>de</strong>vait être une, elle<br />
avoir le p<strong>la</strong>isir <strong>de</strong> disputer toujours.<br />
doit nécessairement avoir <strong>de</strong>s limites. Celle <strong>de</strong> 17-<br />
La Moitié ne se rend pas plus difficile sut le catta<strong>de</strong> et <strong>de</strong> l'Odyssée <strong>du</strong>re moins <strong>de</strong> <strong>de</strong>ux mois $ celle<br />
ractère propre à l'épopée que sur l'unité d'action f <strong>de</strong> rÊnéi<strong>de</strong> à peu près un an, ainsi que celle <strong>de</strong> fa<br />
et n'est pas plus conséquent sur l'un <strong>de</strong> ces points Jêrmmkm* On peut aller au <strong>de</strong>là ou rester en <strong>de</strong>çà t<br />
que sur l'autre. Tous les sujets lui semblent égale selon les besoins et les convenances. Ce qu'il y a <strong>de</strong><br />
ment bons pour l'épopée. IM Pàarsak et le lutrin plus essentiel à observer, c'est <strong>de</strong> ne mettre entre le<br />
sont à ses yeux <strong>de</strong>s poèmes épiques tout aussi bien point d'où Ton part et le terme où Ton va qu'un<br />
que i'Ilimk; et cette assertion lui paraît n'avoir espace distribué <strong>de</strong> manière à ne pas faire <strong>la</strong>nguir<br />
besoin d'aucune preuve, car il se contente d'ajouter : Faction ni refroidir le lecteur.<br />
S® Le poëme épique doit-il être écrit en vers?<br />
« Toutes choses d'ailteu» égalés dans ces ouvrages, m<br />
aura droit <strong>de</strong> se p<strong>la</strong>ire à l'im plus qu'à f autre. »<br />
C'est une <strong>de</strong>man<strong>de</strong> qd, ce me semble, ne peut<br />
guère intéresser que ceux qui n'en savent pas faire.<br />
Voilà encore <strong>de</strong> ces choses qui ne slgiilleat rien. 11 est bien vrai qu'Aristote a dit que llltaêe mise<br />
Assurément tout le mon<strong>de</strong> a Je droii <strong>de</strong> sepkmre en prose serait encore un poëme, parce qu'il y re<br />
pîas ou moins à tels ou tels ouvrages. S'ensuit-il connaît, indépendamment <strong>de</strong> <strong>la</strong> versification, cette<br />
çpe ces ouvrages soient <strong>du</strong> même genre? Quelle invention d'une fiible qui est Fessent» <strong>de</strong> Fépopée;<br />
étrange manière <strong>de</strong> raisonner! Je ne serais point mais il semble que parmi les mo<strong>de</strong>rnes on ne peut<br />
<strong>du</strong> tout surpris qu'on se plût à <strong>la</strong> lecture <strong>du</strong> lutrin guère séparer <strong>la</strong> versification <strong>de</strong> <strong>la</strong> poésie; et quoi<br />
plus qu'à celle <strong>de</strong> im Pharmle; car l'un <strong>de</strong> ces poèque <strong>la</strong> France eût MMmaqm, nous ne nous vantions<br />
mes est aussi parfait dans son genre que l'autre est pas, avant <strong>la</strong> Benria<strong>de</strong>, d'avoir un poëme épique à<br />
défectueux dans le sien. Ce<strong>la</strong> prouve-t-sl que le opposer au Tasse, au Camoëns, et à Hilton. Sans<br />
, combat <strong>de</strong>s chantres et <strong>de</strong>s chanoines chez Barbin vouloir prononcer rigoureusement sur cette f nés- •<br />
f<br />
soit absolument <strong>la</strong> même chose pour l'épopée que tion, Fon peut au moins assurer que celui qui trai<br />
<strong>la</strong> bataille entre César et Pompée dans les p<strong>la</strong>ines terait Fépopée en prose avec imagination et intérêt,<br />
m <strong>de</strong> Pharsale ? Tavoue que je n'en crois pas un mot. <strong>la</strong>isserait encore à désirer une partie essentielle à<br />
Qu'aurait dit <strong>la</strong> Motbe si on lui avait soutenu, d'a- notre poésie 9 <strong>la</strong> beauté <strong>de</strong> ia versification, et aurait<br />
'* près soft principe, qm\4§né§ <strong>de</strong> ChaUloi était aussi par conséquent un mérite <strong>de</strong> moins. Qu'est-ce donc<br />
* jsien une tragédie que son Inès <strong>de</strong> €mtr&3 et que qu'on peut gagner à dispenser un poëte épique <strong>de</strong><br />
» -c'étaient seulement! pour me servir <strong>de</strong> ses termes, parler en vers? H est plus important qu'on ne pense<br />
"<strong>de</strong>ux espèces Averses d'm même genre f 11, n'eût <strong>de</strong> ne pas enlever les barrières qui défen<strong>de</strong>nt le sanc<br />
pas manqué <strong>de</strong> répondre que Tune n'était que <strong>la</strong> patuaire <strong>de</strong>s arts. La difficulté qu'il faut vaincre a un<br />
f cfdie <strong>de</strong> l'autre. Eh bien ! Je Lutrin est-il autre chose double avantage; elle élève le génie et repousse <strong>la</strong><br />
que <strong>la</strong> parodie <strong>de</strong> l'héroïque? Quel entêtement <strong>de</strong> médiocrité. Et quel bien noua a fait l'invention <strong>du</strong><br />
ni pas vouloir reconnaître dans les ouvrages d'imi* drame en prose, si fastueusement annoncé, il y a<br />
tation <strong>la</strong> même différence qui est entre les choses trente ans, comme une carrière nouvelle ouverte au<br />
Imitées ! Ce ne sont pas là <strong>de</strong>s distinctions arbitraires talent? Elle a pro<strong>du</strong>it <strong>de</strong>ui ou trois ouvrages <strong>de</strong><br />
établies par le caprice; ce sont <strong>de</strong>s limites posées mérite, très-inférieurs en tout à nos bonnes pièces<br />
par <strong>la</strong> nature et <strong>la</strong> raison, et tous les Sophismes <strong>du</strong> en vers, et une foule <strong>de</strong> drames insipi<strong>de</strong>s, oubliés<br />
fi^ti<strong>de</strong>iieiîie persua<strong>de</strong>ront jamais qu'il faille mettre en naissant.<br />
tuj ta même ligne <strong>la</strong>jienria<strong>de</strong> et Fert^mrL 4<br />
€t cjiie j|p dit ci-<strong>de</strong>ssus <strong>de</strong>; l'unité d'objet prouve<br />
suffisamment que le rapprochement <strong>de</strong> <strong>la</strong> Pkarssk<br />
el le l'Mia<strong>de</strong> n'est pas plus fondé ; et il m'est impos<br />
9 Le merveilleux doit-il entrer nécessairement<br />
dans Fépopée? Oui, à moins que le sujet n'en soit<br />
pas susceptible; car il serait absur<strong>de</strong> d'eiîger dans<br />
un sujet mo<strong>de</strong>rne l'intervention <strong>de</strong>s dieu <strong>de</strong> F&nti-