la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

ANCIENS. — ÉLOQUENCE.
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nom y U avait suif S es Afrique celui à qui le gouvernement oreilles du philosophe. Gehital regarde encore une fois, et
en était échu. Sur le déclin du jour, Il se promenait sons en voit que Foa continue à l'appeler du doigt. Alors, sans
portiqaet lorsqu'une femme, d'une taille et d'eue beauté tarder davantage, il se lève, prend k lumière et suit. Le
plus qu'humaines, se présente à kl : la peur le saisit. le fantôme marche d'un pas lent, comme si le poids des chat-
mis § dît-elle, l'Afrique; je viens fe prédire ce qui d$ii nés l'eut accablé. Mais, arrivé dans la cour de k maison,
' f srriwr. Tm iras è Mmmf M rempliras les plus gran­ il disparaît tout à coup, et laisse là notre philosophey
de* eMrgm, et tm reviendras ensuite gmtverner cette qui ramasse des feuilles et des herbes, et tes place à ren­
prwimœ, &u tu wwmrras* Tout arriva comme elle Fa-drait
où il avait été quitté, pour le paavalr reconnaître. Le
Tait prédit. On conte même qu'abordant à €arthâgef et sas lendemain il Ta trouver les magistrats, et Ses supplier d'or­
tant de son vaisseau, la même figure se présenta devant donner que l'on fouille en cetendrolt. On le fait : on y trouve
lui» et Tint'à sa rencontre sur le rivage. Ce qull y ad© des os encore enlacés dans des chaînes ; le temps avait con­
irai, c'est qu'il tomba malade, et que, jugeant de l'avesumé les chairs. Après qu'on les eut soigneusement rasnir
par le passé , et du malheur qui le menaçait par la bonne semblés, on les ensevelit publiquement; et depuis que Ton
fortune qu'il avait éprouvée, il désespéra de sa guérison, eut rendu au mort les derniers devoirs, il ne troubla plus le
malgré la bonne opinion que tous les siens en avaient con­ repos de cette maison*. Ce que je viens de dire, je Se crois
çue. Mais voici une autre histoire qui ne TOUS paraîtra pas sur k foi d'autrui; mais voici ce que je puis assurer aaa
moins surprenante; et qui est bien plus horrible; je TOUS autres sir k mienne. J*al un affranchi, nommé Marcus,
la donnerai telle que je l'ai reçue. Il y avait à Athènes une qui n'est point sans instraetion. Il était couché aveu Mm
maison fort grande effort logeable, mais décriée et dé­ jeune frère; il lui sembla voir quelqu'un assis sur le lit,et
serte. Dans le plus profond silence de la nuit, on enten­ qui approchait des ciseaux de sa tête, et même lui coupait
dait un brait de fer qui se choquait contre du fer, et si Fou les cheveux au-dessus du front Quand il fut jour, «i aper­
prêtait l'oreille avec plus d'attention, un brait de chaînes çât qu'il avait le haut de k tête rasé, et ses cheveux furent
qui paraissait d'abord Tenir de loin $ et ensuite s'approcher. trouvés répandus près de lui. Peu après, pareille aventure
Bientôt on ? oyait s'approcher un spectre fait comme un arrivée à un de mes gens ne me permit plus de douter de
•iêUlard très-maigre, très-abattu, qui avait une longue la vérité de l'autre. Un de mes jeunes esclaves dormait avec
barbe, des cheveux hérissés, des fers au pieds et ans ses compagnons dans le lieu qui leur est destiné. Deux hom-
mains 9 qu'il secouait horriblement. De là des nuits affreumes vêtus de blanc (c'est ainsi qu'il le racontait) vinrent
ses et sans sommeil pour ceux qui habitaient cette maison : par les fenêtres, lui rasèrent k tête pendant qu'il était
Pinsomnie à Sa longue amenait la maladie, et la maladie, couché, et s'en retournèrent comme ils étaient venus. Le
en redoublant k frayeur, était suivie de la mort ;-car, pen­ lendemain, lorsque te jour parut, on le trouva rasé t comme
dant le jour, quoique le spectre ne parut plus, l'impression on avait trouvé l'autre, et les cheveux qu'on lui avait cou­
qu'il avait Coûte le remettait toujours défaut les jeux, et pés épars sur le plancher. Ces aventures n'eurent aucune
M crainte passée es donnait une nouvelle. A la in, la mai­ salle , si ce n'est peut-être que je ne fus point accusé devant
son fat abandonnée et laissée tout entière au fantôme. On Bomitien, sous l'empire de qui ellesarrivèrent. Je ne l'eusse
y mit pourtant un écriteau pour avertir qu'elle était à touer pas échappé,. s'il eût vécu ; car on trouva dans son porte­
ou à Tendre, dans la pensée que quelqu'un peu instruit feuille une requête donnée contre moi par Méfias Cacas :
d'un faconvéniest si terrible pouvait y être trompé. Le phi­ de là on peut conjecturer que, comme la coutume des ac- •
losophe Athénodore Tient à Athènes : 1 aperçoit Fécriteau, caaéa est de négliger leurs cheveux et de les laisser croître,
en demande le prix. La modicité le met en défiance ; ii s'in­ eelu que foa avait coupés à mes gens marquaient que j'éforme
: on lui dit l'histoire; et, loin de lui faire rompre le tais hors de danger. Je vous supplie dose de mettre ici
marché, eUê l'engage à le conclure sans remise. Il s'y loge, toute votre érudition en ceuvre.-Le sujet est digne d'une,
et sur le soir il ordonne qu'on lui dresse son lit dans l'ap­ profonde méditation, et peut-être ne suis-jepas indigne que
partement sur le devant; qu'on lui apporte ses tablettes, TOUS me fassiez part de vos lumières. Si, selon votre cou­
aa plume, et de k lumière, et que ses gens se retirent au fond tume, vous bakncei Ses deux opinions contraires, faites
de la maison. Lui, de peur que son imagination libre n'al­ pourtant que la balance penche de quelque côté, pou? me
lât , au gré d'une crainte frivole, se figurer des fantômes, tirer de l'inquiétude où je suis ; car je ne vous consulte que
I applique son esprit, ses yeux et sa main à écrire. Au
pour n'y plus être. »
commencement de la nuit, un profond silence règne dans La première réflexion qui se présente sur ce ré­
cette maison comme partout ailleurs ; ensuite il entend des cit (car on ne pet pas entendre des histoires de
fers s'entrechoquer, des chaînes qui se heurtent; il ne lèf e
revenants sans es dire son avis), c'est qu'il n'y a
pas les yeux, il ne quitte point sa plume, ne songe qu'à
bien affermir son eœur, et à se garantir de l'illusion de ses
qu'un seul fait, celui des cheveux coupés, dont Pline
sens. Le bruit s'augmente, s'approche : il semble qu'il se se rende le garantf sans qu'on sache pourquoi, car
lasse près de la porte, et bientôt dans la chambre même. il ne le rapporte que sur la foi d'un affranchi et d'un
II regarde, il aperçoit le spectre tel qu'on le lui avait dépeint
: ce spectre était debout, et l'appelait du doigt. Athé­ * Toute cette histoire m retrouve sous d'autres noms,
nodore lui fait signe de la main d'attendre un peu, et con-
mats avec les mémei détails, dans us ouvrage de Lucien,
ïuûmè PMlopmudès, chap. xxx etxxxi; et il faut convenir
liane à écrire comme si de rien n'était. Le spectre recom­ qu'elle ne pouvait être mieux placée que dans un ouvrage
mence aaa fracas avec ses étatisée, qu'il lait sonner aaa dont le titre signifie l'Ami êm mmmmge.