la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

lance des deux frères est le ressort principal que
Regoard doit à Fiante ; 11 lui a pris aussi quelques
stsatioits ; mais les siennes sont en général plus fortes,
pli» piqoastes et plus Tariées. Dans Plante, l'un
des deux Méneehmes, qui a été enlevé à ses parents
dans son énonce, fient dans Athènes, où son frère
a use maîtresse, c'est-à-dire une courtisane : il n'y
a es point d'antres sur les 'théâtres anciens. Il arrif e
au moment ou Méneefame leeitadin fient de donner
a sa maftrease une belle robe qu'il a prise à*sa femme,
et lai a promis, es la quittant, de revenir dîner ehes
dit. Un moment après, cette femme croit l'apercevoir
«ur la place, et vient demander à Méaechme
l'étranger pourquoi il se fait attendre et n'entre pas,
puisqu'il n f a ries à faire. Cest précisément la scène
de Aegnawl, lorsque Araminte et sa suifante attaquent
Méoechme leprovindaL Mais quelle différence
d exécution! Celui de Plaute, après s'être défendu
quelque temps f Init par se prêter à la méprise, attendu,
dit-ilf qu'il n'a rien de mieux à frire que
ANCIENS* — POÉSIE.
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pas la fente du poète; il n'a foula dire qm le mot d'accepter un bon dtser qui ne lui coitera rien. Il
de la sature.
feint d'âfoïr vouflo plaisanter; et la courtisane, qui
Lyconide, celai qui aime la fille d'Euelion, lui commençait à s'impatienter, lui remet alors cette
fait rendre son cher pot de terre avec tout for qui même robe qu'elle croit âf oir reçue de lui, et le
est dedans. Le bon homme, transporté de joie, prie de la porter chez le tailleur pour y faire mettre
baise son trésor, le caresse. Rien de miens. Mais quelques agréments. Remarquons, en passant, que
ce qu'os est lois d'attendre et de prévoir, c'est que la nomenclature des ajustements de femme paraît
dans l'Instant même il s'écrie :
afoir été alors tout aussi safante et tout aussi éten­
« A qui readnii-jê grâces? AEX dieux qui ont pitié des due qu'aujourd'hui. Yoiei quelqueMBSdesnomsque
honnêtes gens, on à mes amis qui m agissent si Mes avec les Athéniennes donnaient à leurs habillements s la
moi? A tous les deax. »
transparente, tejàdeblé, le petit linge blanc, «».
Et aussitôt il met le trésor entre les mains de son
térimr, la émmamtée, ia jaune êe aourt, lm èmigendre,
et consent que tous les deux s'établissent %ne, l'étrangère, la vermiUmm, lm metiœ, la
dans sa maison. Un esclave s'adresse aux specta­ céHne, la phmaMk, etc. Il est clair que les mar>
teurs, et dit :
chaudes de modes d'Athènes âf aient l'esprit aussi
in ventif que celles de Paris : cet article méritait bien
« Messieurs, l'avare Eacekn a changé tout à coup de
une petite digression.
caractère : il est défera libéral. Si veug sentes snssl uier
de isféraité essers wmi9 applawlissex. »
Méneehme Pétranger prend la robe, mange le dîner,
et emporte encore les bijoux qu'on le charge
îfcea» vraiment, je n'applaudirai point m dénom­
de porter ehes le joaillier pour les raccommoder. 11
ment : il «mtredit trop la nature et l'un des pré­
dit à son falet qu'il a trouvé une bonne dupe. Toute
ceptes de l'art qu'elle a le mieux fondé, celui de
cette conduite n'est pas fort délicate dans un homme
conserver jusqu'au bout l'unité de caractère. Un
qu'on ne donne pas pour un escroc ; et de plus, elle
•fa» ne se transforme pas ainsi tout à coup, surtout
est fort peu comique. C'est dans Regnard qu'il frnt
dans un moment ©u son trésor qu'il fient de retrou­
foir la fureur également risible de Méneehme le
ver doit lui être plus cher que jamais. J'applaudirai
campagnard, qui croit que deux friponnes feulent
le talent qui se montre dans le mm» du rôle ; mais
le duper; et d'Araminte et de sa suifante, qui se
et dénoâmoit et Ses autres débuts de la pièee me
folest insultées et méprisées. C'est là que la gaieté
font voir que Plante n'était pas très-avancé dans
est portée à son comble, quand Araminte a recours
fart drainatiqiie.
aux larmes pour attendrir celui qu'elle prend pour
^ te causait le fonds des Mémœkmêê : tout l'effet un inidèle; et que le campagnard, poussé hors de
tient à «es méprises , qui sont une des sources de toute mesure, et ne sachant plus de quoi s'aviser
eomïqiieles plus faciles et les plus sûres. La ressem­ pour se délivrer d'un pareil fléau, la conjure et
Pexoreise, comme on exorcise les démons et les posédés.
&priis démon, luUn, ombre, fsmise m farf€,
Qui qm tu sols, enfin, ktee-moi, Je ta pria
C'est là ce qui «'appelle' appr©fond» une situation.
Plante n'a fait que l'indiquer et l'effleurer.
U n'a marqué aucune nuance dans le caractère
de ses deux Ménechmes : Regnard au contraire s'est
avisé très-ingénieusement de frire de Pun des deux
un homme grossier et brusque, moyen sir de rendre
bien plus vifes les scènes de méprises. En joignant
ce qu'il a d'humeur avec «qu'on lui en donne d'ailleurs,
il y a de quoi le rendre fou. Aussi ne dit-il
ps un mot qui ne soft caractérisé. Dans Plante,
quand Méneelwie l'étranger parle du vaisseau sur
lequel il est venu à Athènes :
« Eh! bons dleaxî dit la courtisane, de quel vaisseau
me voulez-fous parler? Ma*. Us vafsseae de Mu, qui
depuis longtemps met à la relie, rogne, Jette faner©, te