la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

l'amitié seule peut la porter. »
Quand il se rencontre dans la poésie épique ou
dramatique des maximes perverses ou des sentiments
? Iciem , Plutarque ? eut qu'on inspire au
jeunes gens qui les lisent f encore plus d'horreur
de ces paroles que des choses mêmes qu'elles ciprimeet.
Il a raison; et ce précepte est d'un moraliste
profond : car un mauvais principe fait plus
de mal qu'une mauvaise action ; d'abord 9 parce qu'il
y a une foule de malaises actions renfermées dans
un mauvais principe; et de plus, parce que les
mauvaises actions admettent le r@pentir9 et qu'un
mauvais principe le repousse. Vous apercevez ici le
motif de cette inexprimable horreur; qui se perpétuera
dans toutes les générations futures pour la
doctrine rèwkdimmire, qui avait mis en axiomes
de morale et de législation beaucoup plus que les
poètes n'avaient osé mettre en imitation ou en intention
théâtrale dans la bouche des tyrans et des
scélérats.
Yous croirez sans pine que la doctrine de Plutarque
«irtaDirinité et laProvideni» est absolument
la même que vous avez vue dans Platon 9 et que tous
retrouverez dans Cieéron, Yoici comme il prouve*
par cette méthode comparative qui lui est si familière,
que nous devons nous abstenir de juger les
desseins de la Providence f et qu'il faut s'en remet*
tes à elle de la disposition des choses de ce monde.
« Celui qui se sait pas la médecine ne saurait assigner
les rainant qu s a pu avoir te médecin pour jemplojar tel
remède' aîaiat que tel autre, et aujourd'hui plutôt que
demain. De même 1 ne contait pat à 1'1MIIIIM9 irait la
jiistteeitsitiiipaffMtettk
rasa praoneer sur M conduite de Dieu à notre égard, par
cala aeel rpa lai aaaî sait parfaitement en quel temps i
faut appliquer la punition «rame on ipplà|ae m remède.
U ae sert des méchants pour m punk d'autres; 0 s'en
sert comme de mfnislras publics et d'eiécuteers de aa
justice, et ensuite les écrase et les anéantit.... Quand les
peuples ont laaaaia de frets et de cialtaaeaf f 0 leur en*
voie des prisées craais es des tyrans Impitoyables, et I
aa détruit ces Instruments i^ailatâaa et de âésalatlaa que
AUCUNS. — MOLOSOPHIK. SQ1
Mais je vous disais que «s comparufons, souvent
si belles Y ne sont pas toujours justes, comme
lorsqu'il compare l'ami généreux et délicat qui oblige
sans vouloir être connu f à la Divinité qui aime à
faire du bien aux hommes sans qu'ils s'en aperçoivent,
parce qu'elle est bienfaisante par sa nature.
Or9 il est bien vrai que nous ne sa?osa ni ne pouvons
savoir tout le bien que nous fait Bien; mais*
bien loin qu'il veuille que nous ne nous en aperça»
fiaas pas autant qu'il nous est possible, il veut au
contraire que nous sentions les biens que.nous recevons
de lui, et nous en fait un devoir, comme il
nous en fait un de l'aimer; non pas en effet qu'il
ait aucun besoin de notre amour et de notre reconnaissance,
mais parce que cet amour et cette reconnaissance
nous rendent meilleurs. Et Plutarque
pouvait aller jusque-là, puisqu'il cite avec éloge ce
mot de Pythagore ;
« Quand nous approchons de Dieu par la priera, aaaa
devenons moBcurs. •
Maisf s'il n 9 a pas été toujours aussi loin qu'il
pouvait aller, il a plus d'une fois devancé les modernes,
de manière i les faire rougir d'avoir préféré
les vieilles erreurs de quelques rêveurs décriés
à des vérités reconnues par les hommes les plut
sages de tous les temp. Le paradoie renouvelé do
nos jours, et dont U sera question dans la suite de nos
séances, que l'homme n'était le plus lûteUIgeal des
aalaaseii que parce qu'il avait des mains, ^appartient
pas mime à Hdvétius, comme on Fa cru : i
est d'Anaiagore l'athée; et Plutarque, qui le cite,
répond judicieusement que la proposition d'Anaitgore
est l'inverse de la vérité, que c'est précisément
parce que l'homme est doué déraison que la nature
lui a donné des mains f qui sont des instruments pro»
prUaaaéa à son intelligence.
11 se trouva aussi à Eome, du temp de Plutarque,
un homme qui se prétendait philosophe, et
qui, raisonnant comme Haiaétlaa et nos autres matérialistes,
n'attachait sucune conséquence morale
quand le mal qa ? au liens delà natureet du sang, et n'y reconnaissait
U fallait périr est extirpé. C'est ainsi que que des relations purement physiques. Comme le
le règne de Phalarfs Ait proprement une médecine puer bon Plutarque l'en réprimandait fortementf et d'au­
les Siemens, comme le ripe de iawfaa aa fat aaa pour tant plus qu'il voulait le réconcilier avec un frère en­
las Icaaalaa, »
vers qui ses mauvais procédés étaient conséquents
11 cite a?ee applaudissement un passage de Fia- i ses principes; comme il lui alléguait les droits
dare, qui fait ?oîr que les grands poètes ont pensé sacrés naturellement inhérents à la pternité f à
là-dessus comme les grands philosophes.
la maternité, à la fraternité, Jik», M dit cet
« Haa , l'auteur.et le mattre de tout » est aussi Fauteur et
homme, mikz prêcher mim êùdrim à en %»#-
le mattre de la justice : à lui seul appartient de statuer roufs; qmuU èwmê,jemmi$pm€eqmijepidê
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qu'il a ML»
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