la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

m
. Qu'allume en moi « mîle a mon eorp attaché.
Ainsi ce que n'ont pu t dans F horreur de te guerre ,
Centaures el géeofs, Sers enfant! de k terre
Ga que tout l'univers n'osa Jamalf tenter,
Une femme le tente, et l'ose exécuter.
Mon fils , soutiens Ion nom : ton amotif pour ton père
Doit effacer en toi tolit amotir pour ta mère.
Ta chercher, ¥a saisir celle qui m*a trahi t
Trafne-la jusqu'à mol, va s eonrs et m'obét.
Cours venger.... Mais bâts ! que fafs-Je t misérable !
Je pleura, et jaiqiricl, d'un front Inébranlable,
De tant d'aHreoi revers J'ai sooleoo rhoneur.
Mon ils s de oe poison vois quelle est la foreur !
Ose approcher ; et wm» , aeoowes tons ensemble ,
Peuples, que dans ces fleai mon malbeur TOUS rassemble !
Contemplei en moi seul tons les tourments divers.
Ah ! préciplto-Biol dans le fond des enfers 9
Termine par te foudre et ma vie et ma bonté t
Grand dieu ! témoin des maux dont l'excès me iopaoate.
Qu'est devenu ee eorp que fai wço de toi ?
Mes membres t'offrent-tls ejoetepe reste de nef?
Hon , cette main si faible et presque inanimée
If est pli» la main fatale au lion de Némée.
Est-ce donc là ee bras de Cerbère vainqueur,
-Ce bras dont le Centaure éprouva la vigueur,
Ce bras qui il tomber le monstre d'Êrimanthe,
L'Hydre-contre mes coup sans cesse renaissante,
Et l'affreux surveillant de ee fruit renommé;
Ce bras qu'aucun mortel n'a jamais désarmé? ete,
Dans les principes du théâtre grec, cette tragédie
est fort bien conduite. Pour nous, le sujet aurait
quelquesjnconvénients et demanderait à être
traité différemment La Déjanire de Sophocle est
très-dramatique : son Hercule ne Pest pas. Nous
ne ?oudrions pas qu'un héros ne parût sur la scène
que pour y mourir, que sa maîtresse ne fît qu'un
personnage muet9 et qu'en mourant il la résignât
à son fis, comme fait Hercule dans Sophocle. Mithridate
en fait autant pour Monione; mais il sait
qu'elle aime Xipharès, et leurs amours ont fait le
nœud de la pièce : ceux d'Iole et d'Hercule ne sont
qu'un récit. Nous Terrons tout à l'heure un autre
eiemple encore plus frappant, qui nous prouvera
que l'amour n'entrait point dans le système théâtral
des Grecs. Ce sujet de la mort d'Qercole a été
traité plusieurs fois parmi nous, soit en tragédie,
soit en opéra, et toujours sans aucun succès. Le
râle if Hercule est très-difficile à faire : ces sortes
de personnages, dont la grandeur est plus qu'humaine,
ne sont guère faits pour notre système tragique.
Je crois pourtant qu'a?ee un véritable talent
pour la scène i on pourrait tirer parti de ce sujet.
Les rêles de Déjanire, d'Iole, du jeune Hyllus, sont
susceptibles d'intérêt, surtout si la ri?alité des deui
femmes était traitée avec art, et que la jeune lole,
Insensible à l'amour d'Hercule, en eût pour son
Ils. U est pourtant vrai de dire que ces sortes d'intrigues
amoureuses sont un peu épuisées, et que
«s sojetsanciens nepeuventse rajeunir aujourd'hui
qui par la magie des couleurs poétiques.
COURS DB UTTÉMTIJ11.
Le sujet ê'Jfmxfiêrtem est d'abord le désespoir
de ee héros, dont la raison est aliénée par Minerve,
après qu'Ulysse a remporté sur lui les armes d'Achille;
ensuite sa mort et ses funérailles. 11 n'y a
pas autre chose, et il n'en faut pas plus pour faire
une tragédie grecque. Ne nous hâtons pas de condamner,
et ne perdons pas de vue leurs mœurs et
leur religion; songeons que nous sommes pour un
moment à Athènes, Quand le cinquième acte d'O-
'rette, que Voltaire avait trop idèlement Imité du
grec, fut mal reçu par le public de Paris, C'estpmwtant
S&phock, disait Fauteur à madame de Graflgny.
Elle lui répondit en parodiant un vendes'iw
mes samnte$ :
Vzamm-mmfwùmkmg$ nous m sommes pas €ress„
Elle avait raison. Quand on lut des tragédies en
France, il faut les faire pour des Français; et Voltaire
le sentit, car il It un autre cinquième acte.
Mais ce qu'on disait à Voltaire, on ne doit pu le
dire à Sophocle : on ne peut pas lui reprocher d'avoir
écrit pour sa nation. Ce qui est faux et monstrueux
est condamnable partout; mais ce qui n'a
d'autre défaut que d'être appuyé sur ces idées conventionnelles
qui varient d'un peuple à l'autre, ne
put pas être reproché à l'auteur. Voyons Yjffax d'après
ee principe, et, si nous n'y trouvons pas une
tragédie française, nous y trouverons du moins
de quoi admirer le poète grec.
La première chose à remarquer, comme n'étant
pas dans nos usages, c'est l'intervention d'une divinité.
Minerve est un des personnages de la pièce;
elle ouvre la scène avec Ulysse près du pavillon d'Ajax.
Ce guerrier a fait, pendant la nuit, un massacra
horrible de troupeaux et de ceux qui les gardaient.
La déesse protectrice des Grecs dit à Ulysse que 9
pour les sauver de k fureur d'Ajax, elle lui a été
la raison, au point qu'il a assouvi sur de vils animaui
et d'innocents bergers la rage qu'il croyait '
exercer sur les Atrides et sur Ulysse. Elle veut rendre
celui-ci le témoin invisible de l'état de démenoe
où elle a réduit son malheureux rival. Elle appelle
Ajax, qui sort lie sa tonte, et se vante d'avoir tué
le ils d'Atrée et les autres rots. Quant à celui d'Ithaque,
il le tient renfermé, dit-il, pour le faire
périr dans un long supplice. Il rentre, et Minerve,
s'adressant à Ulysse, lui dit :
Eh bien ! des Immortels vous voyes la pitsearice*
Voilà ee grand âjai t la terreur des guerriers I
L'oubli de sa raison a létrt ses lauriers/.
Les dieux Font égaré, sa gloire est éclipsée.
ULYSSE."
le le vols et le plains : loin de mol la fessée
D'Insulter an roaiaefjjr même d'un ennemi !
Quel afSreux êhangetseiit ! Hon actif es a Mai.