la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

de Bossuet et de Fléehîer, dans les sermons de
Massillon et de Fabbé Poulie, et dans ceux qui se
sont montrés dignes de marcher sur leurs traces.
Le genre judiciaire est celui sur lequel Quintiliaa
s'étend davantage, eotmne sur celui qui, de
son temps surtout f était d'un plus grand usage. Il
y distingue 'cinq parties : Fexowle, la narration,
la eonfanitiim, la réfutation «l la péroraison. Ce
•ont encore celles qui composent la plupart des
plaidoyers de nos jours. L'exorde a pour but de rendre
fejttge favorable, attentif et docile; la narration
«pose le fût; la animation établit les moyens;
la réfutation détruit ceux de la partie adverse; la
péroraison résume toute la substance du discours,
et doit graier dans l'esprit et dans fâme du juge les
impressions qtt'i importe le plus de lui donner.
le ne le suivrai pas dans le détail des préceptes;
c'est Fétude de l'avocat. Je me borne à choisir quelques
traits dont l'application peut s'étendre à tout
et intéresser plus ou moins tous ceux qui lisent ou
qui écoutent.
11 veut que Feiorde en général soit simple et modeste,
qu'il n f y ait rien de hardi dans l'expression,
rien de trop ignré, rien qui annonce Fart trop ouvertement.
11 en donne une raison plausible :
« l/orateur n'est pas encore Introduit dans Fâme de ses
auditeurs ; rattention y qui se fait que de naître , l'observe
de sang-freM. #a la! permettra davantage quand les esprits
AUCUNS. — ÉL0QI3BNCE,
i «Mt être courte, elelre et probable. Elle
ï cimrte y s'il n'y a rien d'Inutile. ; €ary dans le cas même
m voussures beaucoup .de choses à dire, si vous ne dites
neaieteap ,?iMisae sens pas trop leii§» EiesefacMfe,
ai vous a» vous seriez pour chaque chose que du mol propre,
et si vous, distinguez nettement le temps, les lieux
et tes personnes. Il est alors si Important d'être entendu y
qse M prononciation même doit être soignée de manière à
ne rien faire perdre à l'oreille du juge. Enfin, elle sera preeaaief
« tous essassies à chaque chose des ssetlCs plausibles
etaea efeaastaeces naturelles. »
H reproche aux avocats de son temps de ne pas
sentir assez cette nécessité de ne rien laisser perdre
de la narration.
« Jaloux des appSaudksemeiits d'une multitude assemblée
an hasard, es quelquefois même gagnée 9 ils ne peuvent
se contenter du aliénée de l'attention. Ils semblent ne
ae cwi» éloquents que par le brait qu'ils font ou qu'As ei«
ôteaL Bien expliquer un Mi comme il est, leur parait trop
aoasseae et trop as-dessous #eui. Mais s'est*» pas pistêt
Étala de le pouvoir que de le vouloir ? car l'expérience
appteai que rien n'est si difficile que de dire ce qu'après
noua avoir entendus chacun croit qu'il eut dit aussi bien
ajaa nous. Ce faiproealtcet effet sur l'auditeur ne lui parait
pat èeea, mais frai. Or, l'orateur ne park jamais mieux
que lorsqu'il semblé dire frai y puisque son seul but est de
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persuader. Nos avocats, as contraH , regardent Fexpositàm
comme us champ ouvert à leur éloquence : c'est là
qu'Us venSeut bsfUsr; c'est là que le style, le tes, les gestes,
les Bjeafeaseats du corps, tout est également outré.
Qu'arrive^tt? Cfest qu'on applaudit à l'action de Favocatf
et qu'on n'entend pas te cause, »
11 ajoute que rien ne demande aa plus grand art
que la narration judiciaire,
« Il est bon qu'elle soit eroé®# afn que le récit trop nu
ne devienne pas insâpid® et ennuyeux i mafe cet ornement
doit consister ssrtout dans te @h^ eus une
élégance sans apprêt, dans l'agrément et la variété des
tournures. C'est un chemin qu'il faut rendre agréable pour
l'abréger, mais où rien ne doit détourner du but Comme
le narration se comporte pas les autres beautés de Fart
oratoire f il faut qu'elle en ait une qui loi soit propre. C'est
dans ce moment que le juge est plus attentif, et que rien
s'est perds pour lui. De plus, je ne sais comment il se fslt
qu'on croit, avec plus de facilité ce qu'on a entendu avec
plaisir. »
Il cite pour modèle le récit dn meurtre de CIodioS;
dans le plaidoyer pour Milon; et c'est en effet,
dans ce genre, ce que l'antiquité nous a laissé
de plus parfait.
Dans la confirmation ou Fexposé des preuves,
la division des points principaux lui paraît essentielle.
« Elle est fondée, dit-il, sur la nature mêm©# qui veut
qu'on procède d'une chose à une autre ; elle aide beaucoup
à la mémoire de celui qui parle, et soutient l'attention de
ceux qui écoutent, »
Mais en même temps, 11 blâme Fabus des subdivisions
multipliées,
« qui détiennent snbtUes et minutieuses, étant as discours
toute sa gravité, le hachent plutôt qu'elles ne le partagent,
coupent ce qui doit être réuni, et produisent la
confusion et l'obscurité, précisément par le moyen inventé
pour les prévenir. »
Tous ces préceptes, comme on volt, sont applicables
pour nous de plus d'une manière; et, par
exemple, la manie de subdiviser est un des vices
de la prédication : il est quelquefois fatigant dans
Bourdaloue. Quant à ce grand précepte de l'ordre
et de la méthode, il n'y en a point de plus fécond
ni de plus essentiel dans presque tous les genres de
composition, mais surtout dansée qui regarde l'en*,
geignement. II faut y avoir réfléchi, il faut même
avoir mis la main à l'œuvre, pour sentir toute la.
difficulté et tous les avantages cf eue bonne méthode
et d'une disposition lumineuse. C'est une des parties
de Fart dont le ressort est caché, et dont on ne
voit que l'effet, sans savoir m qull a coûté. Rien
n f est plus nécessaire pour attacher le lecteur ou Fanditeur,
que de lui montrer toujours un but, et do