la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

S§4 €0U1S DE UTTÉBATDBE..
Elle «t votn captive ; et ses feu que Je plains,
Quand vous Redonnerez t tomberont de ses mains.
Commence! donc par là cette hmrmm jonraée.
Qu'elle poisse à nom voir n'étie plus condamnée.
Montrez que Je ?aSs suivre au pM de nos autels
Un rot qui, non content d'effrayer les mortels,
A des embrasements ne bome*polnt sa gloire,
Laisse aux pleurs d'une épouse attendrir sa victoire ,
Et, par les malheureux quelquefois désarmé,
Sait tailler en tout les dieux qui font formé.
Ces sentiments sont aussi nobles que ce style est
ratissant. Dans le récit de la dernière scène, lorsque
Ulysse raconte la mort d'Ériphile, le poëte lui
fait dire :
La sesSe Ipàitéalê,
Dans ce commun bonheur, pleure son ennemie.
Ce n'est pas perdre l'occasion de faire valoir un
caractère, et de placer un trait intéressant.,
Achevons de faire voir les antres avantages de
Racine sur Euripide, dans les moyens et les situations.
On a regardé, dans la pièce française, l'égarement
de Clytemnestre tomme nu petit moyen pour
empêcher que la lettre d* Agaraemnon ne lui parvînt.
Cette critique me parât t beaucoup trop sévère : elle
portrsur on fait de Favant-scène, qui par lui-même
est naturel, vraisemblable, et n'a rien qui soit in*
digne de la tragédie. Il est tout simple que Clytemnestre
ait pris un antre chemin que le courrier
d'Agamemnon; et je ne vois pas qu'il y ait là de
quoi faire un reproche à Fauteur. Aime-t-on mieux
l'invention d'Euripide, qui fait arracher le billet
par Méaéias à fofficier d'Agamemnon? Cette conduite
est peu noble dans un prince, et produit ensuite
une altercation qui ne Fest pas davantage,
entre son frère et lui.
On connaît cette scène déchirante où Iphigénie
accable de caresses un père malheureux, dont ces
mêmes caresses percent le cœur. Assurément je n'ai
rien à dire d'Euripide sur une scène si bien conçue
et si bien remplie, si ce n'est qu'il faut le plaindre
d'avoir été si cruellement défiguré par Bramoy.
Mais doit-on blâmer Racine de ne l'avoir pas imité
jusque dans tes petits détails de naïveté que peutêtre
permettaient les mœurs du théâtre grec, sans
que ce sjiit une raison pour qu'on les aimât §nr le
nôtre? Quand Agamemnon dit à sa fille :
« Plus vous montrez de raison dans toutes vos réponses ,
plus vous m'affliges, »
elle répond :
« Je vous dirai des folies, si cela peut' vous amuser» •
Une jeuneille telle qu'Iphigénie a pu laisser échapper
cette saillie qui est de son Âge ; mais tout Fart
de Racine pouvait-il la faire passer ? Je n'ose le décider
; mais je crois qu'on peut en douter. En suivant
de trop près la nature, on s'eipose quelquefois i en
manquer l'effet sur la scène; et il se faut qu'un mot
pour mêler le rire au larmes. A tout prendre, la
deux scènes me paraissent également belles dans les
deux pièces ; mais celle de Racine, à mon avis , finit
mieux.
IPBÏGÉHIE.
yena-t-on à fautel votre heureuse ftmflle?
Hélas!
IPœGéMIK.
Tous vous taisez!
ÂGÂMEMNOM.
Tous y sèves, ma fiUe
Et il sort 9 laissant une atteinte cruelle et profonde
dans l'âme du spectateur. Ce trait est indiqué dans
'Euripide *, mais il n'y est pas détaché de manière à
frapper un coup si juste, et qui soit le dernier.
àGAmmnm,
« Il font que je fasse im sacrifiée.
IPMGÉHU.
« Cànatoas-Boas^ea hymnes autour de l'autel?
AGAJOOUION.
« Tous le sanrei. Yous y serez près du .lavoir.
leaicÊsiE.
« C'est avec les prêtres qu'il faut vous en occuper.
« Mas heureuse que moi, vous ignores ce que je sais. »
Il s'attendrit encore sur elle, puis il la renvoie retrouver
ses compagnes, et reste avec Clytemnestre 9
qui s'étonne de sa douleur. Il s'en excuse sur le chagrin
de se séparer de sa fille en la mariant. Je ne
sais si j'ai raison , mais il me semble qu'après une
scène si douloureuse, il valait mieux faire sortir
Agamemnon, qui dans cet instant ne doit guère avoir
la force de tromper. Aacine termine la scène, et
éloigne le père, quand il a dit le mot terrible, Fom
y serez; et je crois qu 9 en cela il a connu la mesure
exacte des forces de la nature et de Feffet théâtral.
11 y a une autre scène où il est évidemment supérieur,
en conséquence du pian qu'il a suivi; celle où
Arcas vient révéler le fatal secret d'Agamemnon.
Dans Euripide, cette nouvelle foudroyante n'est
apportée que devant Clytemnestre et Achille : dans
Racine, c'est devant Clytemnestre, Achille, IpMgénie,
Ériphile ; c'est au moment d'aller à l'autel que
se prononcent-ces mots :
II l'attend à faute) pour la sacrifier.
QueFcoap de théâtre!etqueJlefoule d'impressions
• Nous croyons surtout qu'il y a Ici quelque fémlniseeuea
d'un ouvrage que Racine avait beaocoiip lu, quand 11 était à
Port-Royal. Dans Héilodore, Hydaspe, roi d'Ethiopie, demande
à Chariclée, sa fille, qu'il m cornu!! pas encore, et qui
m être Immolée, où sont pes parents. Charidée lui répond :
lis mmt ici, et ik emêstermêau smrijlte. (ÀMOUSS DE TBéAcèae
ET ne CHARICLêI, UV. M.) On sait que Racine, dans m
Jeunesse, avait fait une tragédie êê Tkémgèm •# Ckmriciée,
i*tirât le roman dHéStoéore.