la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

i4 COllS DE LmÉRATDBE.
pi demande âjiï» On hri fépoiid fttli est absent.
1 à-dessis 11 s'écrie qu'un oracle de Catehas a?ait
marqué m jour nomme celui que Minerf e étatisait
à sa vengeance, et avait prédit que, si daas ce jour
Ajax sortait, c'était fait de lui. Tout eet actt est
os peu de remplissage. 11 y a des longueurs que
notre théâtre ne comporte point, et l'oracle annonce
trop l'événement qui m suivre. Ajai rentre. 11 a
enfoncé la garde de son épée dans la terre pour se
précipiter sur la pointe , tandis que tout s 9 est dispersé
pour aller le chercher. 11 y a de l'adresse dans
Fauteur à écarter ainsi tout ce qui pourrait s'opftoser
au dessein d'Ajax, et Ton reconnaît ici tes waîsembkfices
théâtrales qu'il a obser?ées le premier.
Pour bien juger le monologue qui termine le rôle
d'Ajax, il faut se soutenir de l'importance extrême
que les anciens attachaient aux honneurs de la sépulture.
En être privé, était pour eui un des plus
cruels affronts et un des plus grands malheurs : ce
n'était qu'après -l'avoir reçue mm tes cérémonies
accoutumées que leur ombre pouvait passer le Styx,
et reposer dans la demeure des morts; c'était sur
leurs tombeaui qu'ils recevaient encore, lorsqu'ils
n'étalent plus 9 les hommages pieux de leurs parents
et de leurs amis. Tout concourait chez eux à lier
les idées de la vie présente et celles de la fis future;
et c'est ce qu'il ne faut jamais perdre de vue quand
on liules ouvrages de ces siècles reculés. We soyons
donc pas surpris qu'Ajax» avant de mourir, mêle
à ses imprécations contre ses ennemis des vœux
ardents et inquiets pour le retour de son frère Teu*
cer, de qui le héros attend .les derniers devoirs.
Rappelons-nous aussi que les imprécations des mourants
étaient regardées comme des prédictions qui
devaient être accomplies, et que par conséquent elles
produisaient plus d'effet sur l'ancien théâtre que
sur le Hêtre*
Oui, le gSaiYe est tout prêt ; U Ta lai f ma vie.
Enfoncé êwm tes flânes d'eue terre ennemie »
Placé dans des rochers où fa iié ma mais t
U prisante la pointe eu i'appuira mes sets.
Ce don €m «seuil que la Grèce déteste,
Ce fer, présent d'Hector, qui dut m'étre funeste,
Aujourd'hui seul remède aux horreurs de mon sort,
Rend en dernier senrS» à qui cherche la mort
O vous ! ù dieux puissants ! eiaccei ma prière 1
le se demande pas use fa¥eor trop chère»
Mais an moins, dam nnstan^où Je perdrai le Jour,
De Teacer, en ces Heu, dieux, hâtez le retour!
Que Tcaaer me retrotr?• f et qull rende à la terre
Le cadavre sanglant de son malheureux frère,
De penr qu'un ennemi t prévenant set seœurs,
Me m'abandonne «s proie ami avides vautours.
Que le ils de Malt, qui sur les riwat sombres,
Des pavots de son sceptre- endort les tristes ombres f
Dans le dernier sommeil suspendant met ennuis,
T plonge nMfUement mes raâaes assoupte.
Tous, Iltes de la Nuit, dettes implacables,
Qui, la tombe à la mais, pourraiva les coupables t
Ministres ém enfers 9 dnet le regeral ewgew
Observe toeessamment le crime et le malheur,
le vous invoque M, puissantes EataénSiesI
Toyes ce que m'ont fait les isjnstas ÉMàM.
Auteur de tous nies matut, leur superbe mépris
Insulte à nos trépas : payei-leur-eii le prix.
Qu'ainsi que par mes mains ma lie est terminée,
La main de leurs parents tranche leur destinés!
Que les Grecs soient punis , et lent caaap raeefé !
l'en épargnée aster» : tons ils m'ont outragé.
Soleil, anile-tot dans ta eonnedivine; •" .
Détourne tes chevaux aux murs de Salaaâoe ;
lacoata à Tétasses^ chargé ils poids des ans,
Et les destins d'AJax, et ses derniers moments.
Oh ! combien ce récit va frapper sa vtailleiie I
Oh ! qu'il va de ma mère affliger la tendresse !
Fentends ses cris perçants, sa lamentable voix....
le te parle, û Sciait ! pour la dernière fois;
Pour la dernière fois mon œtt volt ta lumière.
O mort! ô mort! approche, et ferme ma paupière;
Approche : ton aspect ne peut m'épouvaster ;
A Jamais avec toi Je m'en vais habiter.
O Jour ! ô Salamine ! ô terres paternel Ses !
Fleuves sacrés, et vous, mes nourrices Idèles!
Noble peuple d'Athène, à non sang allié 1
Troie , ou 9 pour mon palhear t les dieux m'ont envoyé !
Tous, que ma voix appelle à cette dernière heure t
.Recevez mes adieux ; 11 est temps que Je meure,
Que Je termine eala ma plainte et mes rase» ;
Mon ombre va chercher du repos aux enfers.
Pour nous m monologue serait trop long dans le
moment o& il est prononcé f et les apostrophes paraîtraient
trop multipliées; mais voilà m que les
anciens appelaient mmisttmm mrèm, les denùèns
proies, les proies de mort, fui avaient chai en
une sorte de sanction religieuse et redoutée. On
foit qu'Ajax n'oublie rien dana ses adieux f pas
mimes ses nourrices, lies apostrophes sont multipliées
dans ce inonolope : en général, elles sont
plus fréquentes ehes eux que parmi nous, parce
qu'ils personniiaient une foule d'êtres qui oe nous
présentent que des idées purement physiques, les
fontaines, les foyers domestiquesf les Iweages, les
fleures; ils animaient et consacraient tout. Ils parlaient
plus à rimagiiiatioo, et nous I la raison. La
poésie s'accommode bien mieui de Tune que Je
l'autre. Aussi ceux des modernes qui se sont appliqués
avec succès à la grande poésie et à la grande
éloquence f se sont approchés le plus qullront pu
de la manière antique.
Après le morceau qu'on Tient d'entendre, et la?
mort d'Ajai, la pièce serait unie pour nous. Elle M
l'est pas pour les Grées ; car il s'agit de »? tir ce qno
détiendra le corps d'Ajax. Le choeur rentre d f im
eftté, Tccmesse de fautre; Teucer, attendu si longtemps
, se montre enûn. 11 apprend le malheur de
son frère. Le chœur remarque qu'Hector, lorsqu'il
fut traîné par Achille, était attaché avec le baudrier
qu'il avait reçu d'Ajax, et qu'Ajax i soi tour rfert
percé du gkife qu'Hector lui a? ait donné. Cte éem
mmtmlê et Jwmim ef» dem emmM mi mm