la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

AUCUNS. — ÉLOQUENCE.
« Matstenaiit, pères itenrltty tout ce que Je vous èèmÊmèBmiéwm$mmêêmqMfÊàmulÊêpMrr®m,êm
sjeaferaeraeet ^aaapreafsceat de commandement d'âne
armée aè f» mMMieé peur veiSer I Sa sftreté de l'État, de
te» les hôwmmm el de tuas les avantages que j'ai négligés
peur ce seul motif, de teus lee soins que j'ai pis, de
tait fefaréeae dent je me suis chargé; tout eeejae je TOUS
demande, c'est de prder. » souvenir idèSe de nu» consulat.
€e souvenir, tant «pli sert prétest à votre esprit,
•en le pins ferme rempart que je puisse opposer à le lieiiie
et à renvie. SI'mes esfértaces test trompées, el les méctiasts
remportait, je Teus rerommiiide l'enfance de mes
ils; et je averti riei I craindre peur lui ; rien ne doit manquer
in jour ni à sa sÉreté ni même à sa itpaté, si ?oai
aeas mmmmm qu'il est Se ils d'en homme qui, à ses propres
périls 9 ¥11118 a garantis de ceux qui fées menaçaient.
« Ce qui Teus teste à lira en ce moment, c'est de statuer
a?ee promptitude et fermeté sur la casse de Rome et de
F empira; et, quoi qee vous palsafee dérider, eroyei que
le «anal! saur» maintenir votre aetorité, faire respecter
vos décrets, et es assurer Feeéetitlea. » (r?f 7-11.)
Cest avec ee langage qu'on intimide les méchants
, qu'on rassure les faibles $ qu'os encourage
les bons; es os mot, que l'âme d'un seul homme
défient celle de toute ose assemblée 9 de faut un
peuple. La sentence de mort fat prononcée d'une
fou presque unanime, et exécutée sur-le-champ.
CIcéw», ne moment après, trou?a les partisans,
les amis 9 les parents dos conjurés 9 encore attroupés
dans la place publique : ils ignoraient le sort des
coupables, et n'afaient pas pria toute espérance.
HM ont vécu, leur dit te consul, en se tournant
ters eux ; et ce seul motfutnra coup de foudre qui
les dissipa tous en un instant. 11 était nuit : Cicéron
fut reconduit chez lui aux acclamations de tout le
peuple, et salai des principaux du sénat. On plaçait
des lambeaux aux portes des maisons pour éclairer
sa marche. Les femmes étaient aux fenêtres
pour te ?©ïr passer , et le montraient à leurs enfants.
Quelque temps après, Caton devant le peuple, et
Catulus dans le sénat, lui décernèrent le nom de
fera de îa partie, titre si glorieux, que dans la
suite la laiterie l'attacha à la dignité impériale,
mais que Rome libre, dit heureusement Juvénal,
m'a domié qu'au seul Cicéron.
Berna fëàmm jMfrw VkmwMM Mèem ëMi,
(Juwt.)
Tous ces Mis sont si connus f nous sont si fatniMen,
dès nos premières études, que Je ne les
aurais pas même rappelés, s'ils ne faisaient une
partie nécessaire de l'objet qui nous occupe 9 et des
ouvrages que nous considérons; affairée m'y réfuter
d'autant moins, qu'il est plus doux v en faisant
l'histoire du génie, de faire en même temps celle
de la vertu.
i?f
mmm v.~-lies atitim Hantai
Bans le temps même oà les dangers de la république
occupaient tous les moments, toutes les pensées
de Cicéron ; lorsque, après avoir forcé Catilina
de sortir de Rome, il observait tous les pas des
conjurés, et cherchait I s'assurer àm preuves du
crime, il se chargea dans les tribunaux d'une affaira
très-importante, et dont le succès intéressait à la
fois son amitié, son éloquence, et sa politique. On
aurait peine à conce?oir comment chez lui les soins
de l'administration laissaient place encore aux affaires
du barreau, comment, parmi tant de fatigues qui
lui permettaient à peine quelques heures desommeil,
le consul eût encore le loisir d'être avocat, et de
composer un plaidoyer aussi bien travaillé que celui
dont je vais prier, si Ton ne savait quelle prodigieuse
facilité de travail il tenait de la nature et de
l'habitude, et ce que peut l'homme qui s'est accaitumé
à faire un usage continuel de son temps et deson
génie. D'ailleurs, le premier de tous les intérêts pour
Cicéron, celui de l'État, l'appelait à la défense de
Lieieius Muréna, désigné consul pour l'année suivante,
mais alors accusé de brigue, et à qui une condamnation
juridique pouvait faire perdre la dignité
qu'il avait obtenue. C'était un citoyen plein d'honneur
et de courage, qui avait servi avec la plus grande
distinction sous Lucullus, et très-attaché à Cicéron
et à la patrie. Dans le trouble et le désordre où
étaient les affaires publiques, il était de la dernière
importance que la bonne cause ne perdit pas un tel
appui, que Muréna entrât en charge au jour marqué,
et qu'on ne fil pas exposé aux dangers d'une
nouvelle élection. Les circonstances rendaient si
défense difficile et délicate. Cicéron lui-même, à la
prière de tous les honnêtes gens, révolté de la corruption
qui régnait dans les comices, avait porté
contre la brigue une loi plus sévère que les précédentes.
Muréna avait pour accusateur un de ses
compétiteurs au consulat, Sulpleius, jurisconsulte
renommé, et compté aussi parmi les amis de Cicéron.
Mais ce qui donnait le plus de poids à l'accusa*
tion 9 c'est qu'elle était soutenue par un homme dont
le caractère était généralement respecté, par Caton
, qui, daes ce même temps, était près d'obtenir
le tribunat. Pressé de faire un exemple, il avait dit
publiquement que Tannée ne se passerait pas sans
qu'il accusât un consulaire. On peut croire que l'excès
de son -zèle mit un peu de précipitation et d'humeur
dans 9m poursuites; car, au rapport des historiens
, Muréna, sans être absolument irréprocha-
Msf n'était pas dans le cas de la loi, et ne s'était
permis que cette espèce de sollicitation passée in
usage, m que-les pin honnêtes gens ne rougit»