la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

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Angleterre f où Ton connaît une maladie endémique,
qui est le dégoût de la vie, os prierait
ainsi de la passion de la mûri ; et le spken n'était
pas connu à Rome.
C0U1S Dl UTTÉIÂTUIE.
m Qui vont tendra l'égal de b Divinité ? Sera-ce l'argent?
Mm n'a rien. La toge-prétexte? D est nn. La renommée,
la représentation, l'immense étendse de votre célébrité?
Mm n'est mmmm de personne. SenH» Dette fonte d'esdavesqni
portent votre litière? Mais DieuIni-mameperte le
monde entier. »
J'avoue qu'ici s%t dans toutes les vérMés de cette
force, Sénèque ne doit rien, ni à Soorate, si à
Platon, ni à Cieéros, ni à personne. Tous ces
philosophes avaient dit, il est vrai, que la vertu
seule peut nous rapprocher de la Divinité; mais il
restait à Sénèque de découvrir de pareils«mcjcris
de conviction 9 pour sous démontrer qu'il s'y avait
pas d'autre manière d'être 1'êged et Dieu. Dieu a
tout fait 9 tout lui appartient ; il donne tout, et M
n'm Hem! M est mu; car a il us corps et apparemment
Sénèque Fa vu. U m'est c&mm de personnel
J'aurais cru qu'il a?ait une assez grande renommée,
puisque nos athées mêmes n'ont pu encore la lui
êtes. Si l'auteur a voulu'dire que l'essence de Dieu
n'est pas connue, e'est une équivoque bien inepte
et un contre-sens dans la phrase; car il s'agit de
réputation et de cëéèrMê* Mais ce qu'il y a de plus
heureux, e'est de sous dégoûter des litières et des
porteurs l , parce que Dieu lui-même porte k
monde.... U faut en revenir à ce que disait Diderot,
que Sénèque et son sublime sont d'une trempe rare.
« Mi les enfants ni les imbéciles ne craignent k mort !
Quelle honte, si k raison ne pouvait nous conduire à une
sécorifé que donne ftnscoceiîe la raison! »
Encore la même absurdité relevée ci-dessus ; et il
y est tellement attaché, qu'il tire ailleurs la même
preuve des brutes, tant U aèonde en vérités et en
mèml
Si, par hasard 9 il en était chez lui des rapports
1 II y a environ étoffante tns qu'an chevalier d® Bfodène,
homme d'esprit, et d\ra esprit fort original, avait fait use
Mitaine de sfaeees contre fanage des chaises à porteurs. îi
In récitait à Tenailles , dans use société où était l'abbé ia
Boûmoût, prédicateur da roi, et ooi, ce Joar-b mêm@9 devait
prêcher. Os vient l'avertir qu'il est l'heure de se rendre
à k chapelle, et que ses porteurs soal là, Il s'excuse auprès
du chevalier sur laelrcoastaacaipil le prive du plaisir d'entendre
le .reste des stances. — « Monsieur l'abbé, encore nse,
« et Je vous laisse aller : *
neabfe ifocltcie Mm esaoaa» :
Jasas perte mr le Calvaire
la croix où mm mmg ?a eoaler ;
Les saccessears des Ctïrjsoitôïoes
Sont portés par ces mêmes Oesaaas
CWT fil Jetas s s f'tsuMlar.
— « Monteur lechevaier, Je vous entends. Qa'on renvoie
« mes porteurs -, fIrai à pied. •
entre sa morale et ia conduite, «mm© entre se»
principe! cPéloquence et leur application dans son
style, la conséquence serait fâcheuse pour lai
Mais on sait que l'un n'entraîne pis l'autre, et je
tombe sur use ktêre où il parie d'une manière qui
vous édifiera s sur iêkqweme qui convient au pMfosophe*
11 s'élève contre la rapidité étourdie #trn
?ain babil, soit dans la composition! soit dans le
débit.
« Qtsoll vous avetl dissiper rnes craintes, à réprimer
mes désirs, à combattre mes pc^ngés, à m'affruiclilr de
luxe et de l'avariée, et vous eompta le faire en eoummî !
Que penser de Fâme quand le langage est wnfm, en désordre
et mm frein ? S&m cet amas de paroles je ne pois
qu'ungrand vide, beamemp de bruit, et md effet....
Us philosopha ne doit pas laisser aller ses paroles f mais
Us régler f les mesurer .... Il peut s'âever9 mais sans compromettre
ta dignité de son caractère : elle ettperêmpar
cm tours déférée, par cette vékémeme outrée, ete. »
(Droéuctum de la Grange. )
Il s'y a pas là un mot qui ne tombe à plomb sur
le style de tons les on?rages de Sénèque : il ne lui
manquait que d'ajouter, Faiies comme mol, pour
renonfeler la fable de Fécrevisse, qui enseigne à
marcher en a?ant. Ce morceau est le résultat te
plus exact de f analyse faite et à faire de tous les
écrits de cet auteur, et c'est lui qui nous fa fourni.
Mais qu'eu faut-il Inférer? Que du moins il savait
très-bien cnrnrnent il fallait faire, quoiqu'il ne le
fit pas? qu'il avait us goût sais et éclairé 9 quoique
sa manière d'écrire fût très-mauvaise? Nullement.
Tout le monde peut cossaftre et répéter ces notions
de critique générale, sans en être plus habile
à les appliquer, non-seulement dans ia composition,
mais dans le jugement. Le vrai goût , comme le
vrai talent, ne se constate qu'à l'épreuve. Il faut
avoir approché des objets , soit pour les traiter en
écrivain 9 soit pour les examiner es critique ; et
c'est alors seulement que Ton peut voir si vous
pouves les manier. Ries n'est moins rare que de
rencontrer des esprits faux qui recommandent la
justesse, et des auteurs boursouiés qui blâment
Fesflure. Comme eux, Sénèque était de" bonne
foi es parlant de la mesure des paroles et du frein
dam k styk, et ne se .doutait pas que nul auteur
n'en avait eu moins que lui. De Belloj se piquait
d'être admirateur de Racine f et s'était même engagé
à sous dévoiler le secret de son élégance. On
a dit qu'il y avait aussi use conscience d'écivrais :
il faut s'entendre. Je croirais bien qu'il y a use
arrière-crjnseîence qui parle fort bas et fort rarement
, et à qui famour-propre impose bien vite le
silence, comme la passion Fimposo aux remords