la harpe. cours de littérature - Notes du mont Royal

COTOS DE LnTÉHATDBE.
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non pas aux yeux des connaisseurs, mais du moins à
ceux de la multitude, en supposant use eabale acharnée
Contre Esses, et qui lui prête des complots qu'il
s'a point formés, des intelligences criminelles qu'il
s'a pas, des lettres qu'il n'a point écrites ; tandis que
d'un autre côté, on nous entretient continuellement
des grands services qu'il a rendus, des grandes obligations
que lui a l'Angleterre, qu'Elisabeth ellemême
atoue. Ce tableau en impose f et produit une
sorte d'illusion qui fait oublier qu'il était bien plus
simple que ses ennemis se bornassent au seul attentat
qu'il ne peut pas désavouer, et qui suffit pour sa
condamnation. Mais s'il a tort de se refuser mm tant
de hauteur à recourir à la clémence de la reine, on
ne voit pas mieux pourquoi dans les dispositions où
elle est à son égard, elle s'obstine aussi à exiger qu'il
demande grâce, et à faire dépendre de cette soumission
la fie d'un sujet qu'elle aime, et l'honneur de sa
couronne. En quoi cet honneur serait-il compromis,
dans le cas où le souvenir des services du comte la
déterminerait à oublier sa faute? Ce motif n'est-il
pas suffisant? et a-t-il quelque chose qui dégrade la
souveraineté ? L'intrigue n'est donc appuyée que sur
des ressorts faux qui amènent des déclamations.
Yoilà ce que la critique ne peut excuser dans cet
ouvrage; mais en même temps elle avoue que le
rélc du comte d'Essex, tel que le poète Fa présenté
, ne laisse pas d'avoir de l'intérêt. Meus avons vu
ce qu'il est aux yeux de la raison; il est juste de
montrer sous quels rapports 11 parvient quelquefois
à toucher le cœur. C'est l'amour seul, et un amour
malheureux, qui lui a fait commettre une faute;
Hît haine en prolte pur le perdre f en y joignant
des attentats supposés. Sous ce point de vue, sa
disgrâce est d'autant plus digne de pitié , que la conduite
de ses ennemis excite plus d'indignation. La
délicatesse qui l'empêche d'avouer que son amour
pour la duchesse d'Irton est la seule cause de son
imprudente révolte sert encore à le rendre intéressant;
et c'est une scène touchante que celle où la
duchesse prend le parti de révéler sa faiblesse à
Elisabeth, et la passion que le comte a pour elle.
Cette même Elisabeth, qui d'abord ne parait qu'un
personnage de roman lorsqu'elle veut absolument
qu'Essex l'aime sans aucune espérance, lorsqu'elle
dit à sa copfidente ces vers qui ne seraient supportables
que dans la bouche d'une jeune personne bien
ingénue et bien Innocente, mais qui sont un peu ridicules
dans la sienne,
€t fol! ftal faH egpèro? Et qu'en poli-Je espérar,
Qiia Sa âmmm û% ?olr, d*aimtr, de soupirer?
cette Elisabeth nous émeut et nous attendrit quand
elle dit à la duchesse sa rivale :
DeehaM, cfao et! Mi : ipll vto t fj cotue»;
Par as mémt Intérêt vous craigMt et Je transie :
P oar tel, «ait» lui-même , mmlMsmê-mem ensenMe ;
Tirons-te eu péril qui m peut f alarmer,
Tontes deai pour le voir, toutes deu pour rainer.
Un prix bien inégal nous en paira lu prime ;
Tous anrei ton amour, Je n'aurai