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mucho en el lenguaje y modos de hablar generales. Y
así él que sabe bien esta lengua Lupaca sin dificultad
entenderá a los indios de otras provincias y podrá
hablarles todo lo que fuere menester y para que se vea
que esto es evidente, como aquí se dice, no quiero
traer otro argumento si no este.
Muchos Padres de la compañía y yo mismo entre
ellos, no hemos aprendido la lengua Aymara si no en
este pueblo de Juli, que es de la Provincia Chucuito o
Lupaca y salidos después a otros pueblos, y
especialmente a la Villa de Potosí, donde por causa de
las minas hay gran concurso de ¡ indios y
particularmente de la nación Aymara. Sin estudiar otra
lengua, hemos predicado a muchos millares de indios,
y oído grandísimo número de confesiones y aunque
ellos eran de diversas provincias como: Canas,
Canchis. Pacases. Carancas, Quillaguas. Charcas, &c.
fácilmente entendíamos - y éramos entendidos de
todos aquellos indios, por ser todos aymaras, aunque
de diversas provincias, diferenciándonos solamente en
cual y cual vocablo. Pero eso en ninguna manera nos
era estorbo para confesar y predicar con toda la
claridad que conviene. Luego, uno que sabe bien la
lengua de alguna Provincia Aymara, especialmente de
la Provincia Lupaca. sabrá sin falta la de toda la
nación Aymara, excepto algunos vocablos
particulares, bien pocos, como dijimos.
En lo que toca a la dificultad que se halla en aprender
esta lengua, nadie debe asombrarse con la
muchedumbre de los vocablos, porque aunque no los
tome todos, y quiera contentarles con la cuarta parte
de los que aquí se ponen, podrá no solamente confesar
a los indios, sino también predicarles con mucha
suficiencia y copla de todo lo que quisiere decirles. Y
si se han puesto tantos, es porque no puede saberse
precisamente los que a cada uno sean necesarios. Y si
ha tenido atención a la calidad de ellos, que no sean
muy toscos ni. muy exquisitos, porque éstos fueran de
muy poco provecho para la gente ordinaria, y los otros
enfadarán a los que gustan de oír al que corta bien su
lengua. Otros ahora por ventura a quien acobarde el
ver la oscuridad de los modos de hablar y el roden y
frase del lenguaje, que verdaderamente es dificultoso
y bien diferente del nuestro, pero sin duda es menos
que el de la Lengua Latina. Italiana y Española,
porque éstas tienen varias declinaciones de nombres,
varias conjugaciones de verbos, tienen varios géneros
y pretéritos, varios casos con que se construyen los
nombres y verbos, y las demás partes de la oración.
Pero esta lengua se contenta con una sola declinación
de todos los nombres y partes declinables, con.. una
sola conjugación de todos los verbos. no resultan
barbarismos ni solecismos por causa de los géneros o
pretéritos, porque no los hay de suerte que sea
menester mirar en ellos; la construcción de las partes
es tan simple y llana, que no trae consigo dificultad
notable, salvo algunas cosas que piden alguna mas
advertencia y para esas hay reglas muy claras en el
arte de esta misma lengua que, se imprimió en Roma
los años pasados, aunque con algunas erratas de la
imprenta por falta de quien pudiese hallarse a
corregirla. Pues si estudiando uno con voluntad y
aplicación la lengua Latina, al cabo de poco tiempo
sale con ella, con tener las dificultades que se han
tocado, con cuanta mayor brevedad vendrá uno a
saber la lengua Aymara que es tan llana y simple
como se ha dicho especialmente ofreciéndose ocasión
de usar de ella a cada paso, con que se alcanza grande
prontitud en hablarla y mayor facilidad que en la
lengua latina, la cual parece que no se atreve a salir ya
de las escuelas. Pues, fuera de ellas, muy raros son los
que la hablan o se precian de saberla y por este uso
cotidiano y llaneza que dijimos de la Aymara, ningún
padre de esta casa ha habido que en un año no haya
predicado a los indios sueltamente, con solo pensar un
rato lo que había de decir. Habiendo precedido
empero el cuidado que se pide de su parte y
ejercitándose por algunos meses en las cosas que en
las anotaciones de este vocabulario apuntamos.
Pero no son éstas las mayores dificultades que se
hallan en aprender esta lengua. Otras hay mayores que
suelen entibiar mucho aún a los que se sujetan de
buena gana al trabajo. La una es la poca capacidad
que echan de ver en los indios. La otra la poca
esperanza que tienen de coger fruto después de haber
trabajado. Por ver que los indios son tan mal
habituados, tan llenos de espinas y abrojos, sus
corazones que la semilla de la divina palabra que en
ellos se siembra no puede frutificar, y finalmente, que
es tiempo perdido el cultivar esta gente. Dificultoso
negocio es deshacer una opinión tan asentada en el
común sentir de los hombres y nacida de lo que
comúnmente todos vemos por experiencia y por eso
no puede negarse, y es necesario concederlo. Pero por
otra parte la fuerza de esta razón por grande que sea
no se extiende a tanto, que por ella debamos dejar
totalmente el cuidado de procurar remedio de tanta
gente y sufrir que a vista de ojos, el común enemigo
del linaje humano triunfe de las almas redimidas con
precio tan costoso. Pues el Redentor de ellas, como
refiere San Lucas en el capitulo. 10. de su Sagrado