Mémoires historiques, tome second - Chine ancienne

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Se-ma Ts’ien — Mémoires Historiques
Tome II
nommer, à la place (d’Eul-che), le prince Yng ; Tse-yng a
de la bonté et de la modération ; tout le peuple respecte ses
paroles.
(Tchao Kao) chargea le lang-tchong-ling (471) de répondre de
l’intérieur de la ville (à ce qu’il allait faire) ; il simula l’arrivée d’une
forte bande de brigands ; il ordonna à (Yen) Yue de mander à ses
officiers de faire partir leurs soldats à la poursuite des brigands ; la
mère de (Yen) Yue fut enlevée de force et placée dans la maison de
(Tchao) Kao (472). (Yen) Yue, envoyé (par Tchao Kao), partit avec plus
de mille officiers et soldats et arriva devant la porte principale du palais
Wang-i. Il chargea de liens le capitaine des gardes et les p’ou-ye en
disant :
— Les brigands sont entrés ici ; comment ne les avez-vous
pas arrêtés ?
Le chef des gardes répliqua :
— Dans tous les postes alentour (du palais) j’ai placé des
soldats avec le plus grand soin ; comment des brigands
auraient-ils osé pénétrer dans le palais ?
(Yen) Yue décapita aussitôt le capitaine des gardes et entra
directement à la tête de ses officiers ; il fit tirer des flèches ; les
eunuques préposés (au service de l’empereur) furent plongés dans le
plus grand désarroi ; les uns s’enfuirent, les autres résistèrent ; ceux
qui résistèrent furent incontinent mis à mort ; plusieurs dizaines
d’hommes périrent. Le lang-tchong-ling et (Yen) Yue avancèrent
ensemble ; ils tirèrent des flèches sur la tenture où était assis
(l’empereur) dans la tente impériale (473) ; Eul-che irrité, appela à lui
son entourage ; les gens de son entourage étaient tous dans la terreur
et le trouble, et ne combattirent pas. A côté (d’Eul-che) se trouvait un
seul eunuque de service qui n’osa pas s’enfuir ; Eul-che entra au fond
(de la tente) et lui dit :
— Pourquoi ne m’avez-vous pas averti d’avance : car, voici
à quelle extrémité nous en sommes réduits ?
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