Mémoires historiques, tome second - Chine ancienne

Se-ma Ts’ien — Mémoires Historiques
Tome II
orthographe ; ce furent donc eux qui inventèrent la théorie que les Han
postérieurs avaient modifié le caractère et l’avaient écrit [a]. C’est en effet
dans un texte de l’époque des Wei que nous trouvons exposée pour la
première fois cette théorie : « Cette erreur, dit Toan Yu-ts’ai, a son origine
dans une citation du Wei lio (dont l’auteur est Yu Hoan), faite par P’ei Song-
tche (mort en 451 ap. J.-C.), de l’époque des Wei ; (cette citation est ainsi
conçue) : la première année Hoang-tch’ou (220 ap. J.-C.), un décret fut rendu
qui disait que les Han avaient eu l’élément feu, que le feu redoute l’eau, et que
c’était pour cette raison que, dans le caractère [], on avait retranché [] et
ajouté [].
Ainsi l’ancienne orthographe de la rivière Lo du Ho-nan était [a], comme le
prouvent les textes les plus dignes de foi. En 220 après J.-C., la dynastie Wei
changea [a] en [b], et, pour ôter de sa gravité à ce coup d’État
orthographique, elle prétendit que la dynastie précédente avait déjà changé
[b] en [a] et qu’elle ne faisait que revenir à la coutune primitive. Mais, en
réalité, c’est [a] qui a été altéré en [b], et non [b] qui a été modifié en [a].
07.(244) Yang-ti est aujourd’hui la préfecture secondaire de Yu, préfecture de
K’ai-fong, province de Ho-nan. Le nom de Yu fut donné à cette localité au
début de la période Wan-li (1573-1619 ap. J.-C.), parce que les érudits
prétendaient que le fief de l’empereur Yu s’était trouvé là.
— Yang-ti était une préfecture des Ts’in. A l’époque tch’oen ts’ieou, c’était la
ville de Li (cf. Tch’oen ts’ieou, 15 e année du duc Hoan), qui était la seconde
capitale du royaume de Tcheng et se trouvait à 90 li au sud-ouest de la
capitale principale de ce royaume (H. T. K. K., chap. CCLII, p. 16 r°).
07.(245) Yn était, au temps des Ts’in, une préfecture à 33 li au sud-est de la
sous-préfecture de Nei-hoang, préfecture de Tchang-té, province de Ho-nan
(cf. commentaire du T’ong kien kang mou, 3 e année de l’empereur Eul-che de
la dynastie Ts’in). Elle se trouvait à 136 li au nord-est de la ville de Tchao-ko
(cf. la note suivante). D’après la légende, c’est là que l’empereur P’an-keng
(cf. cependant tome I, notes 03.116 et 03.184, où la résidence de P’an-keng
est identifiée avec Yen-che) avait transféré la capitale de la dynastie Hia qui, à
partir de ce moment, avait pris le nom de Yn. — Dans ce texte, le nom de Yn
est pris comme désignant toute la région dont Tchao-ko était la ville principale.
07.(246) Aujourd’hui, sous-préfecture de K’i, préfecture de Wei-hoei, province
de Ho-nan.
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