Mémoires historiques, tome second - Chine ancienne

Se-ma Ts’ien — Mémoires Historiques
Tome II
maniait lui-même le battoir et la houe ; ses jambes n’avaient
plus de poils (462) ; les fatigues d’un p.209 serviteur ou d’un
esclave n’étaient pas aussi terribles. »
En somme, ce qui fait que le possesseur de l’empire est
élevé en dignité, c’est qu’il peut former de vastes desseins et
concevoir des désirs extrêmes. Que le souverain rende
sévères des lois claires et au-dessous de lui personne n’osera
désobéir ; il réglera et dirigera ainsi le pays à l’intérieur des
mers. Des souverains tels que Yu (Choen) et Hia (Yu) avaient
la haute dignité de Fils du Ciel, mais personnellement, ils
étaient, en fait, accablés de peines et de fatigues afin de
satisfaire les cent familles ; comment pourraient-ils servir de
modèle ? On m’honore en m’attribuant dix mille chars (463),
mais je ne les ai pas en réalité ; je veux instituer un équipage
de mille chars, un cortège de dix mille chars, pour que le titre
qu’on me donne ne soit plus un titre vide. En outre,
l’empereur mon prédécesseur a supprimé les seigneurs et a
réuni dans sa main tout l’empire ; après s’être assuré de
l’empire, il a repoussé les barbares des quatre côtés afin de
donner le calme aux frontières ; il a construit des palais pour
montrer qu’il avait atteint son but ; vous avez pu voir quelle
suite j’ai donnée à l’œuvre de l’empereur mon prédécesseur.
Maintenant, pendant les deux années qui se sont écoulées
depuis que j’ai pris le pouvoir, des bandes de brigands se sont
levées de toutes parts et vous n’avez pas su les réprimer. De
plus vous voulez qu’on abandonne ce que faisait l’empereur
mon prédécesseur. Par là, vous êtes d’abord dans
l’impossibilité de rendre compte de votre conduite à p.210
l’empereur mon prédécesseur et en second lieu vous n’avez
pas employé pour moi toute votre fidélité et toutes vos
forces (464). Comment resteriez-vous en charge ?
Il déféra (Fong) Kiu-tsi, (Li) Se et (Fong) Kie aux tribunaux en les
accusant d’autres crimes. (Fong) K’iu-tsi et (Fong) Kie dirent :
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