Mémoires historiques, tome second - Chine ancienne

Se-ma Ts’ien — Mémoires Historiques
Tome II
le pays à l’intérieur des passes et en fut très irrité ; il envoya K’ing Pou
et les siens qui attaquèrent et forcèrent la passe Hien-kou.
Au milieu du douzième mois (11 janv. - 9 fév. 206 av. J.-C.), (Hiang
Yu) arriva à (la rivière) Hi. Ts’ao Ou-chang, qui était tso-se-ma du
gouverneur de P’ei, apprenant que le roi Hiang était irrité et se
proposait d’attaquer le gouverneur de P’ei, envoya des gens dire à
Hiang Yu :
— Le gouverneur de P’ei veut être roi du pays à l’intérieur des
passes ; il a nommé Tse-yng son conseiller ; les joyaux et les
objets précieux, il les possède tous.
(Ts’ao Ou-chang) voulait, par cette démarche, demander un fief (à
Hiang Yu). Ya fou(210) pressa Hiang Yu d’attaquer le gouverneur de
P’ei ; (Hiang Yu) donna donc une ample nourriture à ses soldats pour
engager le combat dès le lendemain. En ce moment, les soldats de
Hiang Yu étaient au nombre de quatre cent mille et nominalement on
les estimait à un million ; les soldats du gouverneur de P’ei étaient au
nombre de cent mille et nominalement on les estimait à deux cent
mille ; les forces n’étaient pas égales.
Il arriva que Hiang Po voulut sauver la vie de Tchang Leang et alla le
voir de nuit ; c’est à la suite de cette démarche qu’il donna à Hiang Yu
des conseils pacifiques (211) ; Hiang Yu suspendit alors (l’attaque). Le
gouverneur de P’ei, avec une escorte d’une centaine de cavaliers, se
rendit en toute hâte à Hong-men ; il vit Hiang Yu et s’excusa auprès de
lui. Hiang Yu lui dit :
— C’est là p.356 ce que m’avait dit votre tso-se-ma Ts’ao Ou-
chang ; autrement, comment en serais-je arrivé à cette
extrémité ?
Grâce à Fan K’oai et à Tchang-Leang, le gouverneur de P’ei put
s’échapper et s’en retourner (à son camp) ; dès qu’il fut de retour, il fit
sur-le-champ mettre à mort Ts’ao Ou-chang.
Aussitôt après, Hiang Yu se dirigea vers l’ouest ; il mit tout à feu et
à sang dans les palais des Ts’in à Hien-yang ; partout où il passait, il
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