Mémoires historiques, tome second - Chine ancienne

Se-ma Ts’ien — Mémoires Historiques
Tome II
délibérer avec la marquise de Yn-ngan, reine femme du
seigneur (qui a le titre posthume de) roi K’ing (118), avec le
roi de Lang-ya (119), avec p.450 les membres de la famille
impériale, les principaux ministres et avec les seigneurs et les
officiers payés deux mille che, ont dit : Votre Majesté est le
plus âgé des fils de l’empereur Kao ; il faut qu’il soit le
successeur de l’empereur Kao ; nous désirons que Votre
Majesté prenne la dignité de Fils du Ciel.
Le roi de Tai répondit :
— Assumer le soin du temple ancestral de l’empereur Kao,
c’est une grave affaire ; je suis sans talent et ne suis pas
qualifié pour être digne du temple ancestral. Je voudrais
demander au roi de Tch’ou (120) d’examiner qui il faut
(nommer). Pour moi, je ne saurais m’en charger.
Tous les fonctionnaires se prosternèrent et le prièrent instamment ; le
roi de Tai refusa par trois fois en se tournant vers l’ouest, puis par deux
fois en se tournant vers le sud (121) ; le conseiller d’État (Tch’en) P’ing
et ses collègues dirent :
— Vos sujets se prosternent et vous expriment leur avis : que
Votre Majesté prenne soin du temple ancestral de l’empereur
Kao ; c’est vous qui êtes le plus nécessaire et le plus digne.
Tout le monde dans l’empire, soit parmi les seigneurs, soit
dans le peuple, vous considère comme nécessaire. Nous, vos
sujets, nous prenons en considération le temple ancestral et
les dieux de la terre et des moissons et nous n’oserions pas
agir inconsidérément ; nous voudrions que Votre Majesté
nous fît la faveur de nous écouter. Vos sujets vous présentent
avec p.451 respect le sceau et les insignes de Fils du Ciel. Par
deux fois ils saluent l’empereur.
Le roi de Tai dit :
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