Mémoires historiques, tome second - Chine ancienne

Se-ma Ts’ien — Mémoires Historiques
Tome II
ou (381) appartenaient tous à la famille Hiang ; on leur donna le nom
de famille Lieou.
Le duc grand astrologue dit : J’ai entendu dire à maître
Tcheou (382) : « Les yeux de Choen avaient de doubles prunelles. » J’ai
entendu dire d’autre part que Hiang Yu avait aussi de doubles
prunelles. Serait-il son descendant ? Combien soudaine ne fut pas son
élévation ! En effet, lorsque les Ts’in perdirent leur domination, p.323
Tch’en Ché (383) fut le premier à commencer la révolte ; les braves
s’élancèrent comme un essaim d’abeilles et se combattirent les uns les
autres en nombre incalculable. Cependant (Hiang) Yu n’avait ni un pied
ni un pouce de terre ; profitant de l’occasion, il s’éleva du milieu des
sillons (384) ; au bout de trois ans, il commandait à cinq
seigneurs (385), il avait écrasé Ts’in, il partageait l’empire et nommait
des rois et des seigneurs ; l’autorité émanait de (Hiang) Yu ; son titre
était « roi suprême ». Quoiqu’il n’ait pas gardé cette dignité jusqu’au
bout, cependant depuis l’antiquité jusqu’à nos jours, il n’y en a jamais
eu de si grande. Ensuite (Hiang) Yu viola (le traité relatif aux) passes et
regretta (le pays de) Tch’ou (386) ; il chassa l’Empereur juste et se
donna le pouvoir à lui-même ; il s’irrita de ce que les rois et les
seigneurs se révoltaient contre lui ; quelles difficultés (ne s’attirait-il
pas !). Il s’enorgueillit de ses exploits guerriers, s’enivra de sa propre
sagesse et ne prit pas modèle sur l’antiquité. Sous le prétexte d’agir en
roi suprême, il voulait s’imposer par la force et régler à son gré tout
l’empire. La cinquième année, il perdit soudain son royaume ; lui-même
mourut à Tong-tch’eng (387), mais il ne comprit point encore et ne
s’incrimina pas lui-même ; quelle erreur ! En effet,
— C’est le Ciel, dit-il, qui me perd et ce n’est point que j’aie
commis aucune faute militaire.
N’est-ce pas là de l’aveuglement ?
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