Mémoires historiques, tome second - Chine ancienne

Se-ma Ts’ien — Mémoires Historiques
Tome II
Tchao, le titre de roi de Ho-kien ; je me sers du territoire de
Ki, dépendant de Ts’i, pour donner au marquis de Tchou-hiu
le titre de roi de Tch’eng-yang ; je donne au marquis de
Tong-meou le titre de roi de Tsi-pei. Le fils d’empereur, Ou,
sera roi de Tai ; le fils Ts’an sera roi de T’ai-yuen ; le fils I
sera roi de Leang (152).
L’empereur dit (153) :
— Dans l’ancien gouvernement, il y avait à la cour le drapeau
pour proposer les améliorations p.465 et le poteau pour
exprimer les critiques (154). Par ce moyen on comprenait la
voie qu’il fallait suivre pour gouverner et on attirait les
remontrances. Maintenant, c’est un crime prévu par le code
que celui de critiques et de paroles inconsidérées ; il en
résulte que tous mes sujets n’osent point dévoiler le fond de
leurs sentiments et que le souverain n’a plus aucun moyen
d’apprendre quelles sont ses fautes ; comment donc pourrait-
on faire venir de loin les gens de haute vertu ? J’abroge cette
loi. Il arrive que des gens du peuple prononcent des
imprécations contre l’empereur pour former entre eux une
conjuration, mais qu’ensuite ils se manquent de parole les uns
aux autres ; les juges estiment que c’est un cas de grande
rébellion et, quoique ces hommes tiennent des propos tout
autres, les juges considèrent encore que ce sont des
critiques ; ainsi ces gens stupides du menu peuple encourent
la mort sans le savoir (155). C’est là ce que je ne puis
admettre ; à partir d’aujourd’hui, ceux qui commettront cette
sorte de faute ne passeront pas en jugement.
Le neuvième mois (25 sept. - 24 oct. 178), pour la première fois on
fit, afin de les donner aux gouverneurs de commanderies et aux
conseillers de royaumes, des contremarques en bronze avec l’image
d’un tigre p.466 et des contremarques de délégation en bambou (156).
260