Mémoires historiques, tome second - Chine ancienne

Se-ma Ts’ien — Mémoires Historiques
Tome II
10.(245) La bonté, définie comme un état intermédiaire entre la violence qui
préside aux débuts de la dynastie et la perfection qui ne peut apparaître
qu’après un siècle environ de bon gouvernement.
CHAPITRE XI : Hiao-king
11.(101) On a vu (t. I, Introduction, pp. CCI, CCII, CCIV) que les Annales
principales de l’empereur King sont un des chapitres suspects des Mémoires
historiques ; plusieurs critiques en ont contesté l’authenticité ; ils ont prétendu
que les Annales qu’avait écrites Se-ma Ts’ien sur l’empereur King, père et
prédécesseur de l’empereur Ou, avaient été jugées attentatoires à la majesté
impériale et avaient été supprimées ; le chapitre par lequel on les remplaça
plus tard serait une mauvaise addition de Tch’ou Chao-suen. Ces suppositions
paraissent être gratuites ; cependant il faut reconnaître que ces pages des
Mémoires historiques sont très incomplètes ; si elles sont, comme nous le
croyons, l’œuvre de Se-ma Ts’ien lui-même, à tout le moins devons-nous
avouer que le grand historien est ici inférieur à lui-même et qu’il n’a sans
doute pas eu le temps de mettre la dernière main à cette partie de son œuvre.
11.(102) Le nom personnel de l’empereur King était K’i.
11.(103) Cette indication est certainement inexacte. Il est impossible que le
jour i-se, qui est le quarante-deuxième du cycle, se trouve après le jour i-mao,
cinquante-deuxième du cycle, dans un même mois.
11.(104) Cf. n. 10.124.
11.(105) La treizième année de son règne, l’empereur Wen avait entièrement
supprimé les taxes qui pesaient sur l’agriculture (cf. p. 477) ; son successeur
ne put maintenir cette mesure trop libérale et il rétablit la moitié des anciennes
taxes ; c’est-à-dire, d’après le T’ong kien kang mou, que l’État perçut 1/30 de
ce que rapportaient les terres.
11.(107) Auparavant, cette inscription ne se faisait qu’à l’âge de vingt-trois ans
(cf. n. 07.308).
11.(108) L’ex-reine douairière Teou.
11.(109) Le troisième mois de la deuxième année de son règne, l’empereur
King avait donné le titre de roi à six de ses fils ; parmi eux se trouve Lieou
P’ong-tsou, qui fut roi de Koang-tch’oan, et Lieou Fa, qui fut roi de Tch’ang-
cha.
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