Mémoires historiques, tome second - Chine ancienne

Se-ma Ts’ien — Mémoires Historiques
Tome II
— Il ne faut pas que celles des femmes de l’empereur
décédé qui n’ont pas eu de fils soient mises en liberté.
Il ordonna que toutes le suivissent dans la mort ; ceux qui furent
mis à mort furent très nombreux. Quand le cercueil eut été descendu,
quelqu’un dit que les ouvriers et les artisans qui avaient fabriqué les
machines et caché les trésors savaient tout ce qui en était et que la
grande valeur de ce qui avait été enfoui serait donc divulguée ; quand
les funérailles furent terminées et qu’on eut dissimulé et bouché la voie
centrale (424) qui menait à la sépulture, on fit tomber la porte à
l’entrée extérieure de cette voie et on enferma tous ceux qui avaient
été employés comme ouvriers ou artisans à cacher (les trésors) ; ils ne
purent pas ressortir. On planta des herbes et des plantes pour que (la
tombe) eût l’aspect d’une montagne.
La première année de son règne (209 av. J.-C.), Eul Che-hoang-ti
avait vingt et un ans. Tchou Kao était lang-tchong-ling et était écouté
(de l’empereur) dans l’exercice de sa charge ; il fit rendre à Eul-che un
édit prescrivant qu’on augmentât le nombre des victimes au temple
funéraire (425) de Che-hoang, ainsi que les rites des p.196 cent sacrifices
offerts aux montagnes et aux cours d’eau, et prescrivant aux officiers
rassemblés de discuter sur les moyens d’honorer le temple funéraire de
Che-hoang. Les officiers réunis dirent tous en se prosternant la tête
contre terre :
— Dans l’antiquité, le Fils du Ciel avait sept temples
funéraires, les seigneurs en avaient cinq, les grands officiers
en avaient trois (426). Même pendant dix mille générations,
de génération en génération (cette règle) ne s’est point
perdue ni détruite. Maintenant, p.197 Che-hoang a construit le
temple funéraire Ki (427) ; tout ce qui est à l’intérieur des
quatre mers apporte des tributs et des redevances ; on a
augmenté le nombre des victimes ; les rites sont tous au
complet ; il n’y a pas moyen d’y rien ajouter. (Cependant), les
temples funéraires des anciens rois sont, les uns à Si-
yong (428), les autres à Hien-yang ; (or), d’après l’étiquette
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