Mémoires historiques, tome second - Chine ancienne

Se-ma Ts’ien — Mémoires Historiques
Tome II
trouvaient une dizaine de petits États (311). Tch’ou et Wei (312) étaient
limitrophes de Ts’in : Wei avait construit une grande muraille qui,
partant de Tcheng et longeant le Lo, se dirigeait vers le nord ; il
possédait la commanderie de Chang ; Tch’ou s’étendait à partir de Han-
tchong (313) ; au p.062 sud il possédait Pa et K’ien-tchong. La maison
des Tcheou s’était affaiblie ; les seigneurs luttaient entre eux par la
violence et se dépouillaient mutuellement. Ts’in se tenait à l’écart dans
la province de Yong, et ne prenait point part aux réunions des
seigneurs du royaume du milieu ; on le traitait comme les I et les
Ti (314). Alors le duc Hiao se montra bienfaisant ; il soutint les
orphelins et les solitaires ; il appela à lui les hommes de guerre ; les
mérites éclatants furent récompensé ; il promulgua dans son royaume
une ordonnance en ces termes :
« Autrefois, mon (ancêtre, le) duc Mou, partant des
régions de K’i (315) et de Yong (316), pratiqua la vertu et fit la
guerre ; à l’est, il apaisa les troubles de Tsin, et du Fleuve il
fit sa frontière ; à l’ouest, il domina sur les Jong et les Ti et
s’agrandit de mille li de territoire ; le Fils du Ciel lui conféra le
titre de Chef ; les seigneurs lui adressèrent tous leurs
félicitations ; il avait ouvert la voie à ses descendants et avait
été fort glorieux. Cependant mes prédécesseurs, les ducs Li,
Tsao, Kien et Tch’ou-tse ne furent pas paisibles ; le royaume
fut à l’intérieur en proie à la désolation ; on n’eut point le
loisir de s’occuper de la politique extérieure ; les trois Tsin
attaquèrent et prirent le territoire de Ho-si (317) qui avait
appartenu à nos p.063
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anciens princes ; les seigneurs
méprisèrent Ts’in ; il ne peut être de pire honte. Quand le duc
Hien prit le pouvoir, il rétablit le calme sur la frontière ; il
transféra le siège du gouvernement à Li-yang (318) ; il voulu
même combattre dans l’est, recouvrer l’ancien territoire du
duc Mou, remettre en honneur le gouvernement et les
ordonnances du duc Mou. Moi, solitaire je songe aux desseins
du prince mon prédécesseur et mon cœur en est sans cesse