Mémoires historiques, tome second - Chine ancienne

Se-ma Ts’ien — Mémoires Historiques
Tome II
persiste à tenir bon, abandonné de tous et solitaire, et qui
cependant prétend conserver longtemps la vie, comment ne
serait-il pas digne de compassion ? Général, pourquoi
n’entrez-vous pas dans la ligue du nord au sud formée par les
seigneurs ? ils ont convenu d’attaquer ensemble Ts’in, de se
partager son territoire pour y être rois, se tourner du côté du
sud et parler en souverains (197). Cela ne vaut-il pas mieux
que de vous mettre vous-même entre la hache et le billot et
de faire exterminer vos femmes et vos enfants ?
Tchang Han fut très perplexe ; il envoya secrètement le (kiun-
)heou (198) Che-tch’eng, en mission auprès de Hiang Yu, car il voulait
traiter. Le pacte n’était pas encore conclu lorsque le général P’ou, sur
l’ordre de Hiang Yu, fit marcher ses soldats jour et nuit, traversa le gué
de San-hou (199), établit son camp au sud de la rivière Tchang, livra
bataille à Ts’in et le battit à deux reprises ; Hiang Yu mena toutes ses
troupes à l’attaque de l’armée de Ts’in sur les bords de la rivière
Yu (200) et lui fit essuyer une grande défaite. Tchang Han p.272 envoya
un émissaire visiter Hiang Yu, car il désirait traiter. Hiang Yu convoqua
les officiers de son armée à une délibération et leur dit :
— Nous avons peu de vivres ; je suis d’avis d’écouter ses
propositions.
Les officiers approuvèrent tous. Hiang Yu fixa donc un rendez-vous à
Tchang Han) sur la colline Yn au sud de la rivière Yuen (201) ; quand on
eut fait le serment, Tchang Han vint voir Hiang Yu et, en versant des
larmes, incrimina Tchao Kao. Hiang Yu donna alors à Tchang Han le
titre de roi de Yong et le plaça au milieu de l’armée de Tch’ou ; il
chargea le tchang-che Hin de commander, avec le titre de général en
chef, l’armée de Ts’in, et de marcher à l’avant-garde (202).
(Hiang Yu) arriva à Sin-ngan (203). Autrefois, lorsque les officiers et
les soldats des seigneurs étaient envoyés en corvée dans des colonies
ou des postes militaires et qu’ils passaient dans le pays de Ts’in, les
officiers et les soldats du pays de Ts’in les traitaient souvent sans
égards. Aussi lorsque les troupes de Ts’in se rendirent aux seigneurs,
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