Mémoires historiques, tome second - Chine ancienne

Se-ma Ts’ien — Mémoires Historiques
Tome II
ô vieillards, de vous délivrer de peine ; je n’ai aucun désir
d’être ravisseur et cruel ; n’ayez aucune crainte. D’ailleurs, si
je retourne camper au bord de la rivière Pa, c’est pour y
attendre la venue des seigneurs et conclure une convention
définitive.
Alors (le gouverneur de P’ei) envoya des gens qui, avec les officiers
nommés par Ts’in (208), parcoururent les p.354 préfectures, les bourgs
et les places pour y annoncer cette proclamation. Les gens de Ts’in en
furent très heureux ; ils apportèrent à l’envi des bœufs, des moutons,
du vin et des vivres qu’ils offraient pour la nourriture des soldats ; le
gouverneur de P’ei refusa encore de rien accepter, en disant :
— Dans les greniers il y a beaucoup de grain ; je ne suis point
à court et ne veux causer de dépenses à personne. Les gens
de (Ts’in) furent encore plus heureux ; leur seule crainte était
que le gouverneur de P’ei ne devînt pas roi de Ts’in.
Quelqu’un donna ce conseil au gouverneur de P’ei :
— Ts’in est un pays dix fois plus riche que tout l’empire, la
configuration des lieux le rend fort. Maintenant j’apprends que
Tchang Han s’est soumis à Hiang Yu ; Hiang Yu lui a donné le
titre de roi de Yong pour qu’il fût roi du pays à l’intérieur des
passes. C’est pourquoi dès qu’il viendra, je crains, ô
gouverneur de P’ei, que vous ne puissiez pas garder cette
possession. Envoyez en toute hâte des soldats garder la passe
Hien-kou (209) ; n’y laissez pas pénétrer les troupes des
seigneurs ; appelez à vous quelques-uns des soldats de
l’intérieur des passes afin d’augmenter vos propres effectifs et
de pouvoir résister.
Le gouverneur de P’ei approuva ce plan et le suivit.
Au milieu du onzième mois (13 déc. 207 - 10 janv. 206 av. J.-C.),
Hiang Yu s’avança en effet du côté de l’ouest, à la tête des troupes des
seigneurs, avec l’intention de franchir les passes. Les portes de la passe
étaient fermées ; il apprit que le gouverneur de P’ei avait conquis p.355
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