Mémoires historiques, tome second - Chine ancienne

Se-ma Ts’ien — Mémoires Historiques
Tome II
de la viande d’un excellent cheval, s’il ne boit pas de vin, cela
lui est nuisible.
Alors il leur donna à tous du vin et leur pardonna. Quand ces trois
cents hommes apprirent que Ts’in attaquait Tsin, ils p.033 demandèrent
tous à le suivre ; quand ils l’eurent suivi, ils virent que le duc Mou était
dans une situation critique ; ils serrèrent leurs lances et luttèrent
jusqu’à la mort afin de reconnaître le bienfait dont ils avaient été l’objet
à l’occasion de l’excellent cheval.
— Alors, le duc Mou revint avec le prince de Tsin qu’il avait fait
prisonnier ; il ordonna des purifications dans son royaume, (en disant
qu’)il se proposait de sacrifier à la place du prince de Tsin à l’Empereur
d’en haut (208). Le Fils du Ciel (de la dynastie) Tcheou (209) l’apprit et
dit :
— (Le prince de) Tsin est du même clan que moi (210) ;
j’intercéderai en sa faveur.
D’autre part, la sœur aînée de I-ou, prince de Tsin, était femme du
duc Mou ; quand elle apprit ce qui se passait, elle mit sur sa poitrine
l’étoffe de deuil, se ceignit de la ceinture de deuil et, les pieds nus, elle
dit :
— L’épouse et la sœur ne peuvent s’aider l’une l’autre, en
sorte p.034 qu’elles désobéissent aux ordres de leurs
princes (211).
Le duc Mou dit :
— Je considère comme un exploit de m’être emparé du
prince de Tsin ; maintenant le Fils du Ciel intercède en sa
faveur, ma femme se désole à son sujet.
Alors il fit une convention avec le prince de Tsin et lui permit de s’en
retourner ; il changea sa demeure contre une habitation honorable et
lui offrit un festin de sept fois trois victimes (212) ; le onzième mois, il
renvoya I-ou, prince de Tsin. I-ou lui donna son territoire à l’ouest du
Fleuve et envoya son héritier présomptif, Yu, en otage dans le pays de
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