Mémoires historiques, tome second - Chine ancienne

Se-ma Ts’ien — Mémoires Historiques
Tome II
VI et un interpolateur maladroit ajouta la première partie entre la troisième et
la seconde. Enfin un autre interpolateur, constatant que la première partie se
trouvait déjà dans le chapitre VI, attribua à Tch’ou Chao-suen l’insertion de
cette même première partie à la fin du chapitre XLVIII.
06.(491) Kia I : Kouo Ts’in luen, 3 e partie.
06.(492) Cf. Mémoires historiques, chap. XLVIII.
06.(493) C’est-à-dire qu’ils ne formaient pas des armées régulières ayant un
service d’intendance pour les approvisionner ; ils mangeaient là où ils
trouvaient de la nourriture.
06.(494) Se-ma Tcheng prend la défense de Tchang Han : ce général ne s’est
pas vendu pour obtenir des avantages personnels, mais, d’une part, il craignait
avec raison d’être mis à mort à l’instigation de Tchao Kao et d’autre part il
voyait que son collègue Wang Li venait d’être fait prisonnier par l’armée de
Tch’ou.
06.(495) C’est-à-dire, sans livrer de batailles.
06.(496) L’expression [] désigne un homme du commun peuple, de même que
[] désigne une femme d’humble condition. Kia I ne veut pas dire que les
seigneurs fussent des plébéiens, mais donne à entendre qu’ils avaient des
sentiments et des désirs vulgaires.
06.(497) On trouvera, tout à la fin de cette citation de Kia I, une phrase très
analogue à celle-ci.
06.(498) Cf. note 369.
06.(499) Kia I prend ici le contre-pied de l’idée qui est exprimée par Mencius
(VI, b, chap. VII, § 1), quand il dit :
« Les cinq hégémons furent coupables par rapport aux trois rois
(c’est-à-dire les fondateurs des dynasties Hia, Yn et Tcheou) ; les
seigneurs d’aujourd’hui sont coupables par rapport aux cinq
hégémons ; les grands officiers d’aujourd’hui sont coupables par
rapport aux seigneurs d’aujourd’hui.
Mencius se plaint de la décadence progressive qui s’est produite lorsque
l’autorité a passé des rois aux hégémons, puis aux seigneurs et enfin aux
grands officiers. Kia I loue au contraire l’ancienne organisation qui permit aux
Tcheou de régner pendant plusieurs siècles, même alors que leur pouvoir se
fût affaibli, au lieu que les Ts’in s’effondrèrent d’un seul coup.
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