Mémoires historiques, tome second - Chine ancienne

Se-ma Ts’ien — Mémoires Historiques
Tome II
vous vous êtes beaucoup donné à vous-même. C’est là votre
huitième faute. — Vous avez envoyé des gens assassiner
secrètement l’Empereur juste dans le Kiang-nan ; c’est là
votre neuvième faute. — Or, quand on est sujet, assassiner
son souverain, mettre à mort un homme qui a fait sa
soumission, gouverner sans justice, ne pas observer une
convention décrété par le souverain, c’est là ce que l’empire
ne saurait souffrir ; c’est une grande rébellion, c’est une
conduite contraire à la raison. Telle est votre dixième faute. —
Pour moi, avec les soldats de la justice (275), j’accompagne
les seigneurs pour exterminer les malfaiteurs et les brigands ;
j’enverrai des condamnés survivants du supplice attaquer et
tuer Hiang Yu ; pourquoi prendrais-je la peine de combattre
contre vous en combat singulier ?
Hiang Yu, enflammé de colère, tira une flèche avec une arbalète
qu’il tenait cachée et atteignit le roi de Han. Le roi de Han fut atteint
dans la poitrine, mais il mit la main sur son pied en disant :
— Ce misérable m’a atteint à l’orteil (276).
Le roi de Han s’était couché souffrant de sa blessure ; Tchang Leang
le pria avec insistance de se lever et de parcourir les rangs de l’armée
en leur disant de bonnes p.377 paroles, afin de rassurer les soldats et de
ne pas permettre que Tch’ou profitât de cet avantage sur Han. Le roi de
Han sortit et parcourut le camp. Sa maladie s’étant aggravée, il entra
en toute hâte à Tch’eng-kao. Lorsqu’il fut guéri, il se dirigea du côté de
l’ouest, rentra à l’intérieur des passes et arriva à Yo-yang. Il s’informa
avec intérêt des vieillards et leur donna un banquet ; il exposa au bout
d’une perche, sur la place publique de Yo-yang, la tête de Hin (277), ex-
roi de Sai. Après être resté là quatre jours, il retourna dans son armée
et campa à Koang-ou. Des soldats de renfort sortirent du pays à
l’intérieur des passes.
En ce temps, P’ong Yue, à la tête d’une armée, se trouvait dans le
territoire de Leang ; il allait et venait, harcelant les troupes de Tch’ou et
leur interceptant les vivres. T’ien Heng était allé le rejoindre. Hiang Yu
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