Mémoires historiques, tome second - Chine ancienne

Se-ma Ts’ien — Mémoires Historiques
Tome II
Sixième année (201 av. J.-C.). Kao-tsou allait tous les cinq jours
rendre visite à T’ai-kong, comme le veulent les rites qui règlent les
rapports entre les pères et les fils dans la vie privée. L’intendant de la
maison de T’ai-kong reprit T’ai-kong et lui dit :
— Au ciel il n’y a pas deux soleils, sur terre il n’y a pas deux
rois. Maintenant, quoique Kao-tsou soit votre fils, il est le
souverain des hommes ; quoique vous soyez son père, vous
êtes un sujet. Comment peut-on permettre que le souverain
des hommes se prosterne devant un sujet ? S’il en était p.386
ainsi, son prestige et son autorité ne pourraient plus
s’exercer.
Lorsque Kao-tsou vint, la fois suivante, rendre sa visite, T’ai-kong
prit en main un balai (316), alla à sa rencontre jusqu’à la porte, puis
marcha à reculons.
Kao-tsou, fort surpris, descendit (de son char) pour soutenir T’ai-
kong. T’ai-kong lui dit :
— L’empereur est le souverain des hommes ; pourquoi, à
cause de moi, jeter le trouble dans les lois de l’empire ?
Alors Kao-tsou honora T’ai-kong du titre de T’ai-chang-hoang (317) ;
dans son for intérieur il approuvait les paroles de l’intendant ; il lui fit
un présent de cinq cents livres d’or.
Le douzième mois (16 janv. - 14 fév. 201), on présenta à l’empereur
une requête sur un cas de rébellion en dénonçant les projets de révolte
de (Han) Sin, roi de Tchou. L’empereur interrogea son entourage ; tous
le pressèrent à l’envi d’attaquer (Han Sin) ; (l’empereur) suivit le
conseil de Tch’en P’ing : il feignit un voyage à Yun-mong (318) et réunit
les seigneurs à Tch’en ; (Han) Sin, roi de Tch’ou, vint à sa rencontre et
l’on put ainsi s’emparer aussitôt de lui. Ce jour-là, une amnistie
générale fut proclamée dans l’empire.
Tien K’en vint présenter ses félicitations à Kao-tsou et p.387 en
profita pour lui donner des conseils en ces termes :
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