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Gobierno no entregaba á Orata aquel dominio
público, ese criador haría brotar las ostras
hasta sobre los tejados.
Ni fué ese depósito de agua el único dedicado
á la explotación del molusco; entre el
Lucrino, la ciudad de Cumas y el cabo Miseno
existe un estanque salado de unos 5 kilómetros
de contorno próximamente, y de 1 á
2 metros de profundidad, con fondo cenagoso
, volcánico y negruzco en casi toda su extensión;
el Acheron de Virgilio, que en la
actualidad lleva el nombre de lago Fúsaro.
También en él se montó la industria de la
cría de las ostras en una época que no es fácil
determinar. Todas sus orillas se ven llenas de
Figura 65.—Haces para la multiplicación de las ostras
montículos de piedras, de forma más ó menos
circular, y de 2 á 3 metros de diámetro, rodeados
de una empalizada hecha con piquetes
aproximados entre sí, y que sobresalen del
nivel del agua bastante para poderlos arrancar
cuando convenga (figura 64). Esos peñascos
artificiales son otras tantas ostreras ó bancos
de ostras llevadas desde Taren to, pues por
los años de 1820 perecieron todos los moluscos
que había en el lago á consecuencia de las
emanaciones sulfurosas del cráter que las aguas
ocupan. Además de los indicados montículos
de piedras, hay también lai'gas series de piquetes
hincados en el fondo y bastante espaciados,
sujetos entre sí por una cuerda que pasa de
uno á otro, y sirve para suspender en ella
faginas ó haces de ramaje menudo (figura 65),
cuyo destino es multiplicar los puntos de
adherencia para la simiente de las ostras en
la época de la reproducción. Esas estacas y
haces detienen al paso el polvillo de animálculos
que todos los años se escapa del manto de
las ostras madres, en el cual se hallan retenidos
los gérmenes, y ofrecen á éstos puntos á
que adherirse, creciendo luego con rapidez tal
que á los tres años son ya comestibles las
nuevas ostras. Cuando llega la estación de la
pesca se extraen las estacas y los haces, se
separan de ellas los moluscos que tienen bastante
tamaño para ser vendidos, y se vuelven
á colocar aquéllas en los puntos que antes
ocupaban, á fin de que se desarrollen las
ostras de pequeño tamaño. A veces, siu remover
las estacas y los haces, se limitan los pescadores
á separar con un gancho las ostras
que presentan ya un volumen considerable.
Colocan la cosecha en cestos de forma esférica
y tejido claro (figura 66), con objeto de que
penetre bien el agua, colgándolos de unas
perchas para que queden sumergidos en la
laguna y se conserven vivas las ostras hasta
el momento de la venta.
Tan sencillo método de explotación es aplicable
á muchas de las albuferas y estauques
marinos españoles y á las rías de Galicia,
donde tanto abundan las ostras, y donde por
incuria se irán destruyendo las ostreras, ya
que la codicia de los pescadores no tiene límite,
y dio lugar á que Sáñez Reguart y Cornide,
en el siglo pasado, lamentasen la decadencia
de los bancos del Burgo y el inconsiderado
saqueo de las rías de Vigo, Arosa y el Ferrol.
La utilidad de la propagación de las ostras
aparece evidente, teniendo en cuenta el consumo
que ese marisco va alcanzando, ya adobado
en escabeche, ya en estado fresco, puesto
que se paga á 1 ó 2 pesetas la doceua eu
Madrid y en otras poblaciones importantes.
Las ostreras pueden ser formadas en los recodos,
ensenadas, calas, esteros y rías, y hasta
en las grandes bahías, con tal de que no sufra
perjuicios la navegación. Cuando existen en
tales sitios fondos peñascosos ó construcciones
sumergidas, como ocurre en el puerto de San
Vicente de la Barquera, donde las cepas de
un antiguo y magnífico puente sirven de base
á los bancos de ostras, no es difícil crear éstos.
Los estribos de los puentes que en Galicia
Figura 68—Cestos para coger ostras
sirven frecuentemente de apoyo á esos mariscos,
ofrecen el inconveniente de presentar
escasa superficie para que se formen bancos
de alguna entidad. De mayor importancia son
por lo mismo las ostreras de San Nicolás de
Neda, á unos 40 kilómetros de la Coruña, en
la ría del Ferrol, entre el Seijo y el astillero
de esta ciudad, y desde Sillobre hasta el alma-