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RITA — 630 — RIIA
10. Rhamnus cathartica, L. Nombre vulgar,
Espino cerval.—Esta especie se cría en
Cataluña, Aragón, Navarra, Santander, Castillas,
etc.
DESCRIPCIÓN.—Adquiere una altura de 2 á
3 metros y á veces más, con un diámetro
proporcionado; el tallo es muy ramoso, y las
ramas opuestas, extendidas, á veces espinosas
por aborto de la yema terminal, y otras
inermes. Las yemas son de color pardo negruzco,
con escamas casi espirales, lampiñas
y finamente ciliadas en los bordes. Tiene las
hojas con los pecíolos dos ó tres veces más
largos que las estípulas, ovales ó elípticas,
brevemente acuminadas, dentadas, de color
verde obscuro y lampiñas por el haz, verde
pálido y pubescentes en los nervios por el
envés; nervación penada, compuesta de un
nervio central y dos ó tres laterales, arqueado-convergentes.
Las flores son dioicas, raras
veces polígamas, tetrámeras, y están dispuestas
en hacecillos axilares en la base de las
ramillas; las divisiones del cáliz son lanceoladas
y de la misma longitud que el tubo; los
pétalos son pequeños. El fruto es esférico, no
asurcado, negro cuando está maduro. La floración
tiene lugar en Mayo y Junio, y la
fructificación en otoño.
La corteza, lisa y brillante al principio, y
de color pardo-negruzco, está formada por la
cubierta suberosa, y se desprende circularmente
en láminas membranosas como la del
cerezo; más adelante las capas de más edad
del líber forman un ritidoma agrietado, notable
por la abundancia y espesor de los hacecillos
fibrosos de que está formado.
CONDICIONES FORESTALES.—Como crece con
lentitud y no sufre la sombra, el espino cerval
se beneficia en monte bajo, ya homogéneo, ya
mezclado con otras especies de igual porte y
análogo crecimiento, tal como zarzas, espinos,
Prunus spinosa y Cratcegus oxyacantila, sobre
todo en la proximidad á centros de consumo,
donde vale la chavasca, porque para otros
objetos es muy pequeña la producción en
volumen.
CUALIDADES Y APLICACIONES.—La corteza,
verde y fresca, contiene una substancia colorante
amarilla; seca, la da de tinte pardo.
El fruto es muy purgante, de sabor dulzón
primero, y después amargo y nauseabundo.
Se emplea principalmente en la farmacia veterinaria
para la preparación de jarabes. También
se saca de este fruto cuando está maduro
el color verde vejiga, mezcláudole alumbre.
Antes de la madurez da color amarillo como
la corteza, y después color pardo.
La madera tiene los anillos algo angostos
y bastante marcados, con los poros casi iguales,
muy cerrados y en grupos de quince á
veinte; es compacta, pesada, y el duramen,
coloreado de amarillo-rojizo, la asemeja ala
madera de cedro; la albura es blanca, y toda
ella presenta una especie de brillo parecido al
de la paja. Las capas anuales están bien marcadas.
El peso específico es de 0,667 á 0,756.
Admite bien esta madera el pulimento, y
puede servir para taracea y obras menudas
de ebanistería.
En los montes más importantes de las Islas
Canarias se cría la especie que sigue:
11. Rhamnus glandulosus, Ait. Nombre
vulgar, Sanguino.—-La madera de este arbusto,
ó arbolillo según los casos, es durísima y
notable por su color amarillo; se ha ensayado
como palo de tinte. Tiene este vegetal los
tallos derechos, de 3 á 4 metros de alto, ramosos;
hojas estipuladas, ovales, ligeramente
dentadas, lustrosas, glandulosas en la base;
las flores aparecen de Junio á Julio; son hermafroditas,
y forman racimos cortos.
Si no todas, la mayor parte de las especies
descritas se cultivan en los jardines de Europa,
además de las que á continuación se describen
:
12. Rhamnus hybridus, Lher.—Arbolillo
de 4 metros de alto; hojas oblongo-acuminadas,
finamente dentadas, lustrosas; flores laterales,
siempre estériles; aparecen de Mayo á
Junio.
13. Rhamnus integrifolius, D. C.—Hojas
elíptico-oblongas, mucronadas, enteras; las
jóvenes planas, las adultas carenadas; flores
apétalas, hermafroditas, dispuestas en racimos.
Procede de Tenerife.
14. Rhamnus surinamensis, Scop. — Oriundo
de Surinam. Arbolillo de hojas elípticas,
lustrosas, con los dientes agudos; flores
axilares, apétalas, hermafroditas, poco numerosas.
15. Rhamnus longifolius, Dum.—Arbusto
de 2 metros de alto, poco ramoso; hojas ovales,
oblongas, agudas en los dos extremos, dentadas,
lampiñas, lisas, pero pelosas por debajo
en las axilas de los nervios. Oriundo de la
Carolina.
16. Rhamnusprinos, Lher.—Procede del
Cabo de Buena Esperanza. Arbolillo grande;
hojas ovales lanceoladas, acuminadas, dentadas,
lustrosas; flores polígamas, pediceladas,
axilares, comúnmente geminadas; drupas
negras.
17. Rhamnus cellidifolius, Thumb.— De
igual procedencia que la anterior, y de porte
igual; hojas ovales, dentadas, lampiñas; flores
apétalas, pediceladas, solitarias, axilares.
18. Rhamnus virgatus, Roxb. — Oriundo
de Nepaul. Ramas derechas, afiladas; hojas
persistentes, ovales, acuminadas en los dos
extremos, dentadas; flores poco numerosas,
que aparecen de Abril á Mayo. Las ramas
terminan en punta espinosa, lo mismo que
las especies siguientes de los números 19 , 20,
21, 22, 23, 24 y 25.
19. Rhamnus tinclorius, Waldst.—Oriundo
de Hungría. Tallos derechos; hojas ovales,
asurcadas, dentadas; pecíolos vellosos; flores
reunidas, que aparecen de Mayo á Junio;
bayas subcordadas.
20. Rhamnus saxaiilis, L.—Especie alpina,
pequeña, difusa, de corteza negra; hojas
ovales, lanceoladas, ligeramente dentadas,