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lleve la cacera maestra y se deriven por la
cacera de sangría mientras sea necesario regar
un predio; terminado el riego, se cierra
con el tablacho la entrada de la cacera de derivación
, y el agua sigue su curso por la cacera
principal, para ir á dar riego en otras fincas
ó parcelas.
Una vez el agua dentro del terreno que
haya de regarse, puede procederse á este trabajo
de maneras muy diversas, según el género
de cultivo y la disposición topográfica
del suelo; estos métodos de riego se clasifican
en tres tipos generales, que son: el de submersion,
ó á manta, empleado especialmente en
los terrenos casi horizontales; el de arriates
para los terrenos poco pendientes, y el de de­
rrames por surcos, para los terrenos de fuerte
inclinación y que ordinariamente se destinan
á prados.
Sea el que quiera el método adoptado para
el riego, es preciso tener siempre presente
que en un buen sistema de riegos el agua
debe circular libremente por todas partes y
no estancarse en ningún punto; esto obliga á
establecer un sistema de saneamiento, formado
por zanjas llamadas escurridores ó azarbes,
cuando la disposición natural del terreno
no permite libre salida á las aguas que escurren
de las tierras regadas.
Estas zanjas tienen gran importancia, y
forman á veces una red tan extensa como la
de los riegos, formando al reunirse verdaderos
cauales de saneamiento, cuyas pendientes
y secciones deben tener dimensiones sobradas
para la libre salida de las aguas.
La distribución de las aguas en una superficie
regable se encuentra limitada por los
accidentes y la forma del terreno, y no es posible
dar reglas fijas para la disposición de la
cacera principal, pudiendo solamente recomendar
como principio general que el agua llegue
á todas partes sin formar remansos y por
el camino más corto posible.
Si el terreno tiene poca pendiente, se llevará
la cacera por la parte más alta, y de ella
se harán partir las derivaciones en el sentido
de la mayor pendiente; éstas dividirán el terreno
en fajas longitudinales, que se fraccionan
á su vez por otros ramales de tercer orden
, destinados á llevar el agua á todos los
puntos intermedios. Las aguas sobrantes del
riego se recogen en los escurridores inferiores^
que las devuelven á la cacera maestra en puntos
más bajos, y sirven para regar otros terrenos
que tengan el nivel más bajo.
Si las pendientes del terreno son más considerables,
en vez de correr las caceras por
la máxima pendiente, se llevan en dirección
oblicua á las curvas de nivel, y la distribución
del agua se hace por ramales que tienen una
ligera inclinación.
Cuando el terreno es muy accidentado exige
la distribución del agua un largo desarrollo
en las caceras, si no se establecen saltos; el
terreno en este caso se prepara formando pía*
nos horizontales escalonados, que reciben el
nombre de bancales ó albitanas. De todos
modos,.es conveniente, cuando se trata de establecer
el riego en un terreno, formar un
proyecto que abarque todos los trabajos, y
determinar un plan de ejecución de ellos, á
fin de proceder con un método ordenado.
Determinado el plan de la distribución de
las aguas, se dividen las parcelas en trozos de
forma-regular, de largo variable y ancho que
no exceda de 30 metros en los terrenos más
suaves; estos trozos están separados entre sí
por caceras de derivación, que reciben los
nombres de regueras, de las que se desprende
el agua que va á regar directamente los tablares
ó pequeñas divisiones del terreno, que
también suelen llamarse cuarteles ó tajones;
estas fracciones de terreno están separadas
unas de otras por caballetes de tierra mayores
que los ordinarios', y á su vez tienen en
ellas otras divisiones pequeñas hechas con caballetes
pequeños de tierra, que se llaman eras
ó vesanas, que forman superficies planas y
Figura 259
horizontales que se recubren de agua cuando
se practica el riego.
Si el terreno afecta una pendiente fuerte, se
dispone la superficie en gradería, recibiendo
los escalones horizontales el nombre de albitanas,
ó bancales, separados unos de otros por
caballones, por taludes de tierra ó por muros
de piedra, según la mayor ó menor altura.
El sistema de riego llamado por submersion
y sus similares, se practica en los terrenos
más horizontales, y está reducido á cubrir
el suelo de una capa de agua más ó.menos
alta, que se renueva por determinados
períodos; los caballetes que separan las diferentes
parcelas tienen de 20 á 25 centímetros
dé altura, y se forman horizontalmente con
las tierras sacadas de fosos ó regueras abiertas
á su pie, que sirven de escurridores para
recoger el agua sobrante.