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PARADAS.—í. Esta palabra tiene varias
significaciones según el Diccionario de la lengua,
no siendo ninguna la que nosotros le
damos aquí, y es la común y corriente. Parada
es el sitio en que se tienen varios sementales
de las especies caballar, vacuna ó asnal,
destinados á la cubrición de las hembras de
dichas especies.
También suele llamarse depósitos de caballos
á las paradas de la cría caballar, y casas de
monta en general á las de las demás especies
dichas.
El Diccionario de la lengua tampoco en
estas palabras da la significación que nosotros
á la parada.
Las paradas son de dos clases, particulares
y oficiales. Las particulares han sido objeto
en España de leyes restrictivas, que hoy apenas
se conciben. Sobre todo las de caballos,
han sido intervenidas de modo extraordinario
por el poder público, y aunque es cierto que
siempre se propuso la mejora de la cría caballar,
los hechos han probado cuan grandes
son los inconvenientes de la exagerada fiscalización
gubernativa en todo lo que es objeto
de la industria privada.
En la actualidad es libre el establecimiento
de paradas, bien que están sujetas á ciertas
reglas de policía sanitaria y de buen ordeu
para el fomento de la cría caballar, bajo la
inspección de la Dirección de Caballería.
Hoy está vigente la Real orden de 19 de
Febrero de 1880.
Según ella, los dueños de paradas particulares
deben expresar á dicha Dirección el
número de caballos y garañones de que consten,
acompañando las reseñas detalladas de
los de cada especie.
El Director general autorizará las paradas
particulares siempre que, previo reconocimiento,
se juzgue que los sementales tienen
la aptitud necesaria para el servicio. Los dueños
darán parte de las altas y bajas que ocurran
en el establecimiento.
Los jefes de los depósitos de sementales del
Estado más próximos, acompañados de sus
profesores veterinarios, reconocerán los sementales
y los locales en que se alojen, certificarán
sobre su estado y circunstancias, y
exigirán, después de terminada la época de la
cubrición, relación numérica de las yeguas
beneficiadas, y á ser posible, de los productos
del año anterior. Esta intervención tendrá
lugar en las paradas destinadas al servicio
público, pero de ningún modo en las yeguadas
particulares, pues sus propietarios tienen
perfecto derecho á destinar al servicio de caballaje
los sementales que les parezca.
II. Las paradas particulares no bastan
generalmente para satisfacer en el grado debido
las exigencias de la cría caballar, sobre
todo en España. Aquí el derecho de caballaje
es sumamente módico; los ganaderos no han
llegado á comprender todavía las ventajas
que resultan para la perfección de las razas,
de las buenas condiciones de los reproducto­
res, á causa de lo cual prefieren llevar sus
yeguas y sus vacas á los establecimientos en
que la cubrición es barata, á aquellos otros
en que el salto cuesta más, aun teniendo sementales
de cualidades más relevautes. Claro
es que los propietarios de paradas no pueden
por su parte hacer grandes sacrificios pecuniarios
en la adquisición de buenos reproductores.
Procuran casi todos que no sean peores
que los de la comarca, y alguna vez los adquieren
algo más excelentes, y nada más. Se
comprende que esto no es suficiente para mejorar
las razas. El verdadero fomento, en
cuanto á calidad, exige sementales de gran
perfección, y no atender á su coste, y esto
sólo pueden hacerlo los Gobiernos. De aquí
resulta la necesidad de las paradas oficiales.
En España siempre los Gobiernos han procurado
la mejora de la cría caballar, habiendo
empleado para ello medios directos é indirectos,
y eutre éstos se puede citar el establecimiento
de las Maestranzas. D. Felipe V dijo
en el Soto de Roma, en 1730, que la conservación
y aumento de las Maestranzas contribuían
á que se ejercitase la nobleza y habilitase
la juventud en el manejo de los caballos,
facilitándose así más la cría de éstos.
El mismo rey, por Real decreto de 14 de
Febrero de 1739, dijo:
«Por quanto teniendo presente que las
Maestranzas establecidas en algunas ciudades
de estos Reynos, y compuestas de su primera
Nobleza, se formaron para estimular en la
juventud la inclinación al manejo de los caballos;
y á fin de que el deseo y gusto de adquirirlos
sobresalientes para las funciones en
que se exercitan, alentase sus individuos á
promover el cuidado y aumanto de las castas,
facilitando su cria y la mas ventajosa calidad
con la buena escuela que adquieren eu las
Maestranzas, resultando el beneficio de que
siempre haya crecido número de caballos para
mi servicio, eu que tanto se interesa la pública
utilidad.»
D. Fernando VI, en el Buen Retiro, decreto
de 30 de Euero y cédula de la Cámara de 2
de Abril de 1654, se expresó de este modo:
«Por cuanto a instancia de los Caballeros
de la ciudad de Valencia, y para que la juventud
noble de aquella capital y Reyno se
emplee y acostumbre a los exercicios propios
de su calidad (los ecuestres), excusando asi
los daños que la ociosidad ocasiona, y proporcionándose
a poder servir y ser empleados en
mis Reales Exercitos; por decreto de 30 de
Euero próximo pasado vine en mandar que
se restablezca la Real Maestranza que antes
hubo en aquella ciudad, admitiéndola baxo
mi Real protección.»
III. Las Maestranzas favorecían la equitación,
y daban fiestas, cuyos últimos destellos
brillaron á fines del reinado de Carlos III.
Las descripciones que nos han dejado algunos
contemporáneos, dan idea del gran aparato con
que se celebraban y del entusiasmo con que
el público asistía á ellas.