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Repetida la misma operación sobre el manzano,
ha favorecido el que cuajase el fruto.
Tal vez será menos urgente el despunte de
las flores en las variedades que producen por
agrupaciones ó están provistas de un largo
pedúnculo, ó poco expuestas á. correrse.
RECOLECCIÓN DE PERAS.—Es muy difícil de
precisar; está como la mayoría de las operaciones
hortícolas, subordinada á diversas circunstancias,
y se logrará mayor seguridad
recurriendo á ensayos y tanteos razonados.
Sin embargo, expondremos algunos datos generales,
que deben conocerse, además de los
expuestos en el artículo Pera.
Se deberá coger pronto la fruta en los terrenos
cálidos, ventilados, expuestos á todos
los vientos, ó en una posición bañada largo
tiempo por el sol, ó cuando se haya prolongado
la sequedad del verano, ó sufre el árbol.
Se cogerá más tarde de los árboles vigorosos
ó que conservan mucho su hoja en las
situaciones abrigadas, frescas y después de
una estación lluviosa.
Este razonamiento conduce á M. Baltet á
coger pronto las frutas de los árboles viejos ó
en espaldera al Mediodía, y más tarde los de
alto tronco, nuevos y de exposición sombría,
menos favorecidos por el sol.
Debe cogerse el fruto cuando ha adquirido
todo su desarrollo. Se conoce en que su epidermis
se pone más clara en la parte opuesta
á la que baña el sol. Destacada ya la fruta, no
engruesa más, pero las tintas de su piel son
susceptibles de cambiar y de modificarse sus
jugos interiores.
Es un medio mecánico de reconocer la fruta
que demanda urgencia, colocar la mano hacia
el ombligo de la pera y balancearla ligeramente;
se ve si el pedúnculo está bien soldado
á la rama.
Siendo sucesiva la recolección y no instantánea,
deberán ponerse á descubierto, deshojando
en cada recolección parcial los frutos
que se reservan para la siguiente, por más que
en nuestro país, y tratándose de perales de
alto tronco y á todo viento, no sea necesario
deshojar.
Las peras de verano demandan ser recogidas
muchos días antes de su completa madurez;
son mejores, y no se pasan tan pronto.
Siendo corto el tiempo de la maduración de
Jas peras de estío, es conveniente no recolectar
la misma variedad en un día. Es mejor practicarla
en dos ó tres veces, con un intermedio
de seis á ocho días, dejando en cada operación
las frutas verdes y bien adheridas al árbol.
No deben amontonarse las frutas tempranas,
tan dispuestas á descomponerse rápidamente.
Se librarán sin tardanza al consumo ó á la
venta.
Las peras de otoño son también objeto de
una recolección intermitente, que dura tres
semanas ó un mes.
Se cogen las últimas las peras de invierno;
pero debe terminarse la operación á la caída
de las hojas del peral.
Es necesario que la caída de las hojas no
haya sido provocada por una escarcha, porque
las peras de invierno que se conservan sanas
más tiempo y se mejoran cogiéndolas tarde,
se guardarían menos ó perderían en calidad si
se encontrasen en el árbol en los primeros
fríos. Cogida demasiado pronto, la fruta se
arruga antes de sazonarse; recolectada demasiado
tarde, se pone pastosa su carne, y de
una manera, ó de otra no ofrece ningún sabor.
M. Baltet ha observado que entre las peras
de invierno, las que tienen una epidermis fina
ó amarilla, como la Manteca de la Slerchnans,
Josefina de Matines, Pasa-Colmar y Real
Vendée, demandan que se les coja primero;
les siguen las de piel más firme ó verdosas,
como Carlos- Cognée, Doyenné de Alencon,
Doyenné de invierno, Jaminette, Vauquelin,
tardía de Tolosa, Chaumontel y San Germán,
y por último, las de piel áspera ó grisácea,
Bretonean, Bergamota, Esperen, Duquesa de
Burdeos, Fortuna, Nueva Fulvia, Olivier-de-
Serres, Pasa-crasana y Doyenné de Monp'ean.
Es el mejor indicio para la recolección de
las peras la caída natural en tiempo de calma;
pues no es posible precisar la época, porque
se opone á ello la variación de los climas.
Se debe hacer la recolección de las peras
con buen tiempo, después que se ha disipado
el rocío matinal y antes que comience el de la
tarde, es decir, desde las diez de la mañana á
las cuatro de la tarde.
Vale más avanzar las últimas recolecciones
cuando se preveen borrascas ó lluvias, porque
son muy raros los días cálidos en el invierno.
Los frutos que caen á impulsos del viento, ó
naturalmente por el retardo de la recolección,
reciben golpes, que rebajan su valor ó determinan
su putrefacción antes que maduren.
No entramos en detalles sobre los medios
de recolectar las peras, su conservación y
embalaje, porque ya lo hemos hecho en el
artículo Pera.
INSECTOS Y ENFERMEDADES DEL PERAL.—La
existencia de los insectos es tan antigua como
la de los árboles, y sin embargo, apenas se
conocen sus costumbres para poderlos exterminar
con seguridad.
Se cuentan muchos centenares de insectos
diferentes que atormentan el peral; pero en
la ignorancia en que se está sólo es dado señalar
los principales.
Son comunes las orugas llamadas Bombix
neuslria y Crisorrhea, que devoran las hojas;
pueden evitarse los daños que causan destruyendo
las bolsas sedosas que se dejan ver mucho
durante la primavera, cuyas bolsas ocultan
esas orugas desde los primeros días de su
existencia. Si no se hace con oportunidad y se
pierde tiempo, salen las orugas de su nido, se
dispersan en los árboles, y se hace entonces
mucho más difícil la operación de extinguirlas.
Se presentan también algunas veces sobre
las hojas del peral larvas muy parecidas á
pequeñitas sanguijuelas negras, que roen el
parénquima, y que corresponden á un hime-