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todavía gran tendencia á morder. No obstante,
se observa en ellos un malestar interior, que se
traduce casi siempre por tristeza, soñolencia,
carácter sombrío; no ladra y es indiferente á las
personas extrañas, busca la soledad, se oculta
en los sitios más obscuros, alternando este estado
con una inquietud y agitación impropia
de sus hábitos; otras veces toma la actitud
para dormir, y de repente se levanta, dando
vueltas en el local que ocupa, sin permanecer
tranquilo sino por breves momentos. Si se
echa en cama de paja, se levanta en seguida,
la escarba, la extiende, la vuelve á amontonar
como para echarse, y luego se retira de
repente, como cuando se espereza. Cuando se
encuentra en una habitación encerrado, da
muchas vueltas en todas direcciones, derriba
los objetos, en ninguna parte se halla bien,
olfatea los rincones y por bajo de las puertas,
como si buscase algún objeto perdido; pero
sin embargo de todo esto, obedece á ia voz
de su amo cuando le llama, auuque no con la
prontitud de otras veces, ni con la expresión
cariñosa que de ordinario. La agitación de la
cola es más lenta, y su mirada es tan particular,
que" sólo puede apreciarse por los que
han visto atentamente un perro rabioso. En
este mismo período se nota ya cierta aberración
en los sentidos, marcándose más la soñolencia
y una especie de alucinación; el animal
se coloca como en acecho, corre de acá para
allá, pega mordiscos al aire, como si cogiese
moscas al vuelo; otras veces se precipita hacia
la pared y como si oyera gritos extraordinarios,
y muerde la cuerda ó cadena que le sujeta.
Bourrel dice que el oído del perro rabioso
se manifiesta muy sobrexcitado por el menor
ruido, y muy débil duraute sus alucinaciones,
que en algunos perros parece como
marcarse un dolor intenso eu el interior del
órgano auditivo, que se conoce por una viva
comezón ó prurito en esta parte. La mirada
siempre es vaga, y los globos de los ojos, brillantes
y saltones, están ligeramente cubiertos
por los párpados superiores; acusan cierta
molestia á la acción de los rayos luminosos,
estando además las conjuntivas muy inyectadas
y rojizas; con respecto al órgano del olfato,
el perro rabioso huele el suelo repetidas
veces, se rasca la nariz con las patas, como si
algún cuerpo extraño le molestase. El gusto y
el apetito están pervertidos.
Para demostrar los varios aspectos que puede
presentar la rabia, bastará considerar la especie
de lucha que se establece entre la acción
del delirio rábico y el instinto cariñoso de los
perros; se les ve calmarse á la voz de su
amo, y aliviarse al parecer por momentos,
acariciarlo y lamerlo, para volver casi instantáneamente
al período del furor. Siempre debe
huirse de estas muestras de afecto, pues una
escoriación cualquiera puede dar eutrada al
virus mortal. Aunque delante del amo suelen
los perros aparentar una tranquilidad engañosa,
producida por el afecto que le tienen,
no debe el profesor confiar eu ella, pues al
desaparecer el dueño vuelve con más violencia
el estado de furor, debiéndose en general
tomar con los perros sospechosos las mayores
precauciones, pues la fingida tranquilidad de
algunos es siempre preludio de mayores furores.
En ciertos casos, y particularmente en los
perros de carácter irascible, se ha observado
que desde el principio de la afección hay,
además de la sobreexcitación, una tendencia
á morder, que basta enseñarles un palo ó
amenazarles para que muerdan con espantosa
cólera.
Es un error creer que el perro rábico tenga
horror al agua, como se admite generalmente,
y por tanto la palabra hidrofobia, con
la que se denomina la rabia, no es exacta, y
por lo tanto, no sólo debe combatirse bajo el
concepto científico, sino también desde el punto
de vista humanitario, pues la confianza que
nace de ver que un perro bebe agua á pesar
de un estado sospechoso, puede ocasionar funestas
consecuencias; tal es la razón más común
de las inevitables y espantosas desgracias
á que da margen esta enfermedad. No
solamente el perro bebe agua, sino que la desea
con avidez, metiendo, además de la lengua,
el hocico; se les ha visto atravesar los ríos á
nado, y sólo se ha notado que intentan morder
el agua con furor; mas esto depende del
violento estado de constricción de la garganta,
que les obliga á verificar una deglución dolorosa
y lenta.
El apetito disminuye ó aumenta, habiendo
algunos perros que toman grandes cautidades
de alimentos, y eu otras circunstancias lo
pierden por completo. Su perversión es más
frecuente, induciéndoles á lamer su orina y
aun á tomar los excrementos del hombre y de
los animales.
El deseo de morder es tan vivo, que desgarran
y rompen con los dientes todos los objetos
que se hallan á su alcance, como telas,
maderas, ladrillos y piedras, hasta el punto de
romperse sus órganos de masticación. En este
estado debe evitarse la aproximación á los
auimales. A consecuencia de tragar los animales
cuerpos extraños, sobrevienen vómitos,
en cuyo caso las materias arrojadas salen
mezcladas con sangre por causa de las heridas
que se producen en el estómago, por los
bordes y cortes angulares que tienen.
La baba no constituye, por su abundancia
en la boca, ningún signo característico de la
rabia del perro, como por lo general supone
eL vulgo, y sería un error negar la existencia
de la enfermedad porque faltase alguna vez
este síntoma. Aunque la secreción salivar es
más abundante que eu el estado normal, debe
atribuirse á la excitación producida por la
presencia de cuerpos extraños que los auimales
cogen con los dientes para despedazarlos.
Eu la" anatomía patológica se demuestra la
ausencia de las lisas ó vesículas de Marochetti,
que se hau supuesto como un signo patognomónico
de la rabia.