é 3 - citaREA

PAL — 172 — PAL
PALMA REAL.—Nombre que se aplica
eulalsla de Cuba á la Oreodoxa regia, Kunth,
de la familia de las Palmas.
Crece este vegetal espontáneamente en
muchos puntos de dicha isla. Su astil, recto,
cilindrico, limpio, de unos 40 centímetros de
diámetro, se eleva á la altura de unos 12 metros.
Atendiendo á los beneficios que proporciona
esta especie, es una de las más interesantes
de los montes de Cuba. Eu su tallo hay
que considerar la región exterior y la interior.
La primera, sumamente sólida, sirve
para envases, cajas de colmenas y tablas empleadas
para la construcción de edificios rústicos
de una duración extraordinaria. Los
listones de esta parte del árbol, sacados al
hilo por medio de cuñas de hierro, cuando
están bien trabajados y bruñidos, presentan
veteados preciosos, y con ellos se hacen lindos
bastones y otros objetos. La región central
del tallo es blanda y lechosa; alimenta
y refrigera á los animales en las grandes
sequías.
Las hojas, llamadas guano, se usan como
alimento del ganado vacuno y para cubrir los
edificios rústicos. Los pecíolos de las mismas,
largos, flexibles y anchos, se llaman yagua, y
tienen numerosas aplicaciones. Con ellos se
hacen toda clase de envases y una especie de
soga de bastante resistencia.
La yema terminal, después de cocida, tiene
el sabor de la coliflor. El fruto ó palmiche
se produce en racimos que pesau de 25 á
30 kilogramos. A medida que madura, se va
desprendiendo-de! árbol, siendo el mejor alimento
para el ganado de cerda. Los pedúnculos,
despojados del fruto, sirven para escobas,
de uso general en el campo.
PALMERA.—(V. Datilífera.)
PALMERINA.—(V. Thymelda.)
PALMÍPEDOS (Zoología). —Q,xi\eie
decir de pies palmeados; Cuvier designa así
un orden particular de aves nadadoras, cuyos
pies son palmeados. Este orden corresponde
ai de los Ánsares de Linneo. Schceffer, en sus
Elementos de Ornitología, 1774, fué uno de
los primeros que empleó el nombre de que se
sirvió Cuvier; pero admite mayor número de
órdenes en las aves, y de las palmípedas forma
tres: 1.°, las palmípedas trydactiles; 2.°, las
palmípedas de cuatro dedos y el pulgar libre;
3.°, las palmípedas de cuatro dedos, estando
el pulgar, como los otros, sujetos por una
membrana. Blainville denomina á esa clase de
aves nadadoras, en lo cual le han imitado
otros ornitologistas.
Blainville admite nueve familias en el orden
de los palmípedos, á saber: la de los Lavas,
la Procelaria, los Pelácanus, los Anas,
los Podiceps, los Colimbus, los Alea y los
Aptenodytes.
Las aves nadadoras se distinguen de las
otras por sus tarsos cortos, robustos, y por
la membrana que une á los dedos, de lo cual
resulta el nombre de palmípedos. La parte
baja de la pierna no está desnuda, como la de
los zancudos. En esta clase de aves el tronco
es ordinariamente recogido bajo las patas, y el
cuello de ordinario largo. Son las aves en que
el cuello es más largo que las patas, y el cisne
es el que lo tiene más largo. El esternón es
más ancho, lo cual indica el desarrollo de las
visceras. Tienen en general la molleja musculosa,
los caicum largos, y la laringe inferior
sencilla, pero abultada en la familia de
los patos.
Las aves palmípedas son todas acuáticas,
buscan las aguas de los ríos, los lagos, ó pasan
la vida en la superficie del mar. Algunas
vuelan con dificultad, y aun están privadas
de la facultad de elevarse en los aires; otras,
por el contrario, tienen las alas desarrolladas
por músculos potentes.
La mayor parte de los palmípedos tienen
la pluma untada de una secreción aceitosa
que la vuelve impermeable á la humedad, y
de esa manera están impunemente en el agua.
El orden de los palmípedos ha contribuido
cou varias especies de aves á aumentar las de
uso ordinario para alimento, y han aumentado
las de los lagos, los patos, los cisnes, etc.
Entre los mamíferos se cuentan algunos
palmípedos, y además un gran número de
especies de dedos libres tienen estos órganos
reunidos en su base por una corta membrana;
tal son los monos, las martas, etc. Los verdaderos
palmípedbs, esto es, los que tienen los
dedos reunidos para nadar, son las nutrias,
las focas, los castores, etc. Estos tienen las
membranas posteriores palmeadas.
J. de Hidalgo Tablada.
PALMITIESO.—Aplícase al caballo ó yegua
que tiene los cascos derechos hacia delante
y duros. (V. Casco palmitieso, página
699, tomo III.)
PALMITO.—Esta planta, de la familia de
las Palmas, conocida entre los botánicos con
la denominación de Chamarops humilis, L.,
recibe en Andalucía el nombre de palmito, y
en el reino de Valencia el de margalló.
Cavanilles la describe en los términos siguientes:
«Raíces filiformes, delicadas, coronadas de
una substancia blanquecina, suberoso-fungosa,
comestibles, recubiertas bajo tierra por las
bases imbricadas de los pecíolos sub leñosos,
amarillo-rojizos, adelgazados insensiblemente
por la parte superior, dilatados por la inferior,
en cuyos limbos aumenta la proporción
de materia seca, compuesta de fibras entrelazadas
que cubre las capas inferiores. Los pecíolos
de las hojas tienen con frecuencia un
pie de longitud; son comprimidos, leñosos
por la parte inferior, revestidos de espinas alternas,
insertas en el lado más estrecho y dirigidas
hacia arriba, se ensanchan hacia el
ápice, y terminan en una hoja palmeada que
consta, poco más ó menos, de veintiocho lacinias,
agudo lineares, de un pie de longitud,
unidas por la base.
«Plores axilares; espata aovado-oblonga,
comprimida, escondida en la base de los pe-