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Il gruppo dell'Adamello, uno dei più interessanti delle Alpi
meridionali, richiamò un pò tardi su di sé l'attenzione degli alpinisti
e degli studiosi; ma dopo che Julius Payer il 15 settembre
del 1864 toccò per primo la punta suprema, e rivelò le bellezze
dell'intero gruppo con penna dotta e gagliarda, molti intrepidi e
nazionali e stranieri vollero imitarlo, e la vetta principale e le
minori che la attorniano videro ogni anno eletta schiera di valorosi
campioni ricercarne con diligenza e illustrarne ogni cima,
ogni vedretta, ogni valle, ogni angolo più riposto.
Dal plesso dell'Adamello si staccano in direzioni diverse, giogaie
e catene - principalissime quelle delle Alpi Camonie e delle
Alpi di Ledro -; tra le quali si aprono larghe e popolose vallate, e
passi qua agevoli là difficili, e si stendono pianori ubertosi e corrono
fiumi, e torrenti, rovina, e ricchezza degli industri abitanti.
I gioghi, i gruppi, le catene si succedono, si dividono; si intrecciano
e si confondono, allungandosi verso mezzodì, sublimi da
prima, poi lentamente digradanti: qua e là però ancora verso il
cielo risorgenti quasi a salutarne un'ultima volta la serena purezza,
e si rompono in poggi aprichi e colline e vallette silenziose
piene d'ombra e di pace, vestite di rigogliosa e varia vegetazione;
contorno vago e amoroso al piano sottoposto. Tra esse
grosse borgate e paesetti e ville e alberghi e fresche acque e
fonti medicinali e frequenza di forestieri nella calda stagione e
industrie fiorenti; tra esse floride selve e pascoli opimi e sorriso
di limpidissimo cielo, e più miti le passioni, più robusto il corpo,
più sereni gli amori, meno contaminata la vita.
Le Alpi Camonie occupano la parte maggiore dell'area contenuta
nei già segnati limiti, e tra le prealpi italiane, per imponenza
e giocondità di panorami e interesse geologico e geografico,
hanno posto eminente. Staccatesi dal gruppo dell'Adamello,
scendono a mezzogiorno aspre e compatte da principio; ma
tosto si rompono ad oriente nella valle di Daone, in cui scorre il
Chiese spumeggiando, e più in basso nella V. Trompia, celebre
fin da antichi
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