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Colla morte di Carlo il Grosso avvenuta nell'888 si estingueva
la dinastia di Carlo Magno, crollava il nuovo impero d'Occidente
da lui edificato e finiva in Italia la dominazione dei Franchi.
Ed in questo tempo l’Italia fece il primo tentativo di riacquistare
la propria indipendenza sotto un re nazionale, seguendo
l'esempio degli altri popoli di Europa, che alla morte di Carlo il
Grosso, stanchi di divisioni e di lotte, si sforzarono di costituirsi
in nazione autonoma con ben definiti confini. Peccato che ciò
che riuscì ad altri non riuscisse agl'Italiani.
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Nell'888 Berengario duca del Friuli è incoronato re d'Italia; lo
stesso anno gli si affaccia un competitore, Guido di Spoleto. I
signori italiani si dividono, parteggiando gli uni pel primo, gli altri
pel secondo, né mancano ingerenze straniere e stranieri aiuti
all'una parte e all’altra, e si combattono più battaglie con molto
sangue. Un re straniero - Arnolfo tedesco - aggiunge nuova esca
all'incendio, e finalmente per la morte dei competitori, resta
solo re Berengario (899).
In quest'anno gli Ungheri non più gli Unni-Avari, dice il Balbo,
ma i Maggiori fattisi loro signori, discendono in Italia. Il cronista
Luitprando, che visse in quel tempo, li chiama ferocissimi,
audaci, superbi, libidinosi, ignoranti, senza pietà, più somiglianti
a belve che ad uomini. Il Filiasi dice ch’erano arcieri terribili e
indomabili cavalieri quasi immedesimati col cavallo su cui quasi
sempre stavano, che vestivano di pelli e mangiavano carni crude
1 . Vennero dall'oriente in più migliaia, avidi di bottino e di
strage; evitando le città fortificate, si gettarono nelle campagne
spandendo dovunque il terrore; giammai più terribile invasione
ebbe a soffrire la nostra regione. Nell’impeto
1 Op. cit. v. 6°.
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