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Intanto una battaglia navale avea luogo sul lago tra Stefano
Contarmi e i Viscontei condotti da Biagio Assaretto e Italiano
Forlano. La battaglia, combattuta tra Riva e il Ponale, fu sanguinosissima;
i ducheschi ebbero la peggio, l'intera loro flotta,
tranne due navi, cadde in poter dei Veneziani; l'Assaretto e il
Forlano non senza fatica si salvarono. Lieto della vittoria, il Contarini
fece ritorno a Torbole, poi assalita Riva a forza la prese e
l'abbandonò al saccheggio, quindi s'impadroni di Garda, di Bardolino
di Lazise e di tutta la Riviera orientale 1 .
Lo Sforza passato il Mincio a Monzambano, occupò Rivoltella,
poi rapidamente s'avviò a Brescia. Abboccatosi sotto le mura
col Barbaro e con Pietro Avogadro che erano andati ad incontrarlo
- già essendo la città libera da assedio - stabilì di mandar
gente all'espugnazione di Salò ancora in mano dei Viscontei. Fu
affidata l'impresa ai capitani Pietro Brunoro e Scarioto da Faenza,
nonché al Contarini perché sostenesse l'assalto dal lago. Salò
oppose valida resistenza, ma fulminato da ogni parte si arrese,
imitato ben presto dalle terre circonvicine non disposte a sopportar
nuovi assedi e ruine 2 .
1 Spaventati i Rivani dell'assalto e saccheggio dati alla loro città si rifugiarono in
gran numero colle donne, coi figli e le ricchezze nel recinto della rocca e in Arco,
tosto assediativi da Pietro Brunoro crudelissimo capitano. Il quale però avendo
da essi ricevuto grossa somma di danaro, si fece mediatore di pace presso il
Contarmi e Gerardo Dandolo Provveditore dell'esercito. Questi allora rilasciarono
agli sgomenti abitanti una lettera di fidanza (6 maggio 1440) colla quale, in
nome della Serenissima, li assicuravano d'un generale perdono, e li invitavano a
ritornare nell'abbandonata terra colle famiglie, le masserizie e le cose loro,
promettendo che non avrebbero avuto molestia, purché in manibus nostris Jurare
debeant esse fideles devoti et boni subditi antedicto nostro Dominio. Nel
tempo stesso concedevano che potessero reggersi e governarsi secondo gli antichi
loro Statuti e consuetudini. (Lettera dei Veneti ai Rivani in fine agli Statuti
di Riva) (1274-1790). Trento. 1861.
2 La fiera resistenza di Salò attestata concordemente dagli storici è riprova delle
simpatie che i Visconti godevano in Riviera presso la maggioranza dei cittadini.
Osserva il Gratarolo che durante l'assedio di Brescia, Salò e tutte le altre terre
della Riviera patirono assai più della stessa Brescia perché e chi l'assediava e chi
voleva soccorrerla, vedendo che solo per esse si poteva farlo, erano continuamente
in affanno corse e taglieggiate da amici e nemici. (Op. cit. v. 2°).
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