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Salò, eranvi in tutti i principali comuni della regione fin dal secolo
XV°; dove non erano le pubbliche, non mancavano le private,
favorite anch'esse con privilegi ed esenzioni.
Negli Statuti di Polpenazze del 1454, al cap. 142°, nel. mentre
si stabilivano gli oneri dei forestieri che prendevano dimora
nel Comune, se ne eccettuava gli scolari che vi andavano per
frequentare le scuole e i maestri di esse: indizio certo che scuole
già fin d'allora vi erano 1 .
L'Università di Padova era frequentatissima dalla gioventù
benacense, che per prontezza d'intelletto e attitudine agli studi
si distingueva, come è dimostrato dall'insigne drappello di valorosi
nostri che nelle lettere e nelle scienze in quei secoli fiorirono
e onorarono colle opere la regione e la più larga patria l'Italia
2 .
In Salò oravi onoratissimo Collegio di dottori (fondato il 21
aprile 1551), al quale nessuno era ammesso senza diligente e
severo esame; e alle voìte è avvenuto - scrive il Gratarolo - che
delli approvati et accettati dai Collegi di Padova et di Bologna et
di Pavia sono stali rifiutati et riprovati da questo. Ivi pure nel
1546 (22 gennaio) s'istituiva eccellente Collegio di notai, del
quale, come dell'altro, vanno quasi per tutto il mondo Giudici et
Canceglieri ad esercitarsi con honore et con utile 3 .
1 Statutum spect. Comm. Polpenatiarum. (Arch. Com.)
2 Tra i promotori degli studi è giusto ricordare il dott. Bortolo Monselice che
morendo nel 1618 lasciava un pio legato al Comune di Maderno per istruire
nella grammatica dodici giovanotti poveri d'ingegno, e il gargnanese Moro Moretto
che nel 1617 lasciava una discreta somma pel mantenimento di un maestro
di grammatica nella sua patria.
In tempi più vicini a noi il prete Cristoforo Benamati, con suo testamento 17
giugno 1799, disponeva della sua sostanza per l'istituzione in Maderno nella sua
casa domenicale di una Scuola di pubblica educazione, che in omaggio al benefico
donatore si chiamò — come ancor oggi si chiama — Istituto Scolastico Benamati.
Nel 1851, con suo testamento 5 agosto, Andrea Bonetti di Toscolano lasciava la
sua sostanza pel mantenimento di due scuole maschili e due femminili nelle
frazioni di quel Comune, Cecina e Messaga, e di due giovani assolutamente poveri
da laurearsi.
3 Lum. ad Revel. - GRATAROLO. Op. cit.
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