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esso per l'impraticabile altezza dei monti su cui si trovano; soltanto
in appresso anche a loro, come ai più bassi abitanti, fu esteso
il nome di Benacensi. Ed è forse questo il motivo per cui i
Benacensi nel trofeo d'Augusto non sono ricordati.
Dopo gli Euganei gran parte della regione nostra più alta fu
occupata dai Reti, e propriamente le valli del Bresciano e del
Trentino. I Reti, secondo Strabene, arrivavano fino all'Italia sopra
Verona, e secondo Dione, fino alle Alpi Trentine prossime
all’Italia: quindi precisamente nella settentrionale regione benacense.
I Reti discendevano dagli Etruschi, erano anzi Etruschi
fuggiti davanti ai Galli invasori: lo afferma recisamente Tito Livio
e Plinio lo conferma 1 .
Il Müller, il Niebuhr ed altri sostennero che non i Reti discesero
dagli Etruschi, ma questi da quelli; che quindi la civiltà etrusca
procedette da settentrione verso mezzodì. Contro questa
opinione si levarono validi contraditori in Italia e nella Germania
stessa con sottile analisi dei fatti e dei monumenti. Le scoperte
di cose etrusche fatte nei paesi dell'Alpi Retiche, scoperte che
parve da principio potessero stabilire la precedenza dei Reti sugli
Etruschi, sono ben povera cosa, assai lontana dalle splendide
manifestazioni dell'arte etrusca come si mostrò in Toscana principalmente
e negli altri luoghi tenuti da questo popolo illustre.
Piuttosto che principio di una civiltà per gradi ascendente, si
appalesano come il prodotto d'una civiltà imbarbarita e decadente
2 .
E qui sorgono naturali molte domande: come accolsero gli
Alpini-Euganei questo popolo nuovo il Retice-Etrusco che veniva
a sovrapporsi ad essi e a chiedere la divisione
1 Alpinis quoque ea gentibus haud dubie origo est, maxime Raetis: quos loca
ipsa efferarunt, ne quid ex antiquo, praeter sonum linguae, nec eum incorruptum,
retinerent. (TITO LIVIO. Lib. 5° C. 33°). - PLINIO. Op. cit. Lib. 3° C. 20°).
2 Il Filiasi sostiene che gli Etruschi internatisi nelle Alpi col nome di Reti col tem-
po imbarbarissero (Op. cit. Tomo 1° C. 3°).
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