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vescovo di Verona attribuisce il Bettoni il merito dell'evangelizzazione
di tutta la meridionale e di parte dell’occidentale riva
del lago 1 . San Euprepio fu secondo alcuni primo vescovo di Verona
nel 72 d. C.; secondo l'Ughelli citato dal Maffei fu anzi uno
dei 72 discepoli del Redentore; se non che il Maffei stesso a
questa opinione si oppone e dimostra che Euprepio non poté in
alcun modo esser vescovo prima del terzo secolo 2 ; non dice poi
ch'esso abbia predicato nella regione nostra. Che la conversione
al cristianesimo della meridionale e di parte dell'occidentale
sponda del Benaco possa attribuirsi a san Euprepio o ad altri
apostoli veronesi, niuno è che possa asserire o negare perché
mancano prove; ma che, come vuole il Bettoni, ciò risulti provato
dal fatto altrimenti inesplicabile che alla diocesi di Verona da
remotissimo tempo appartengono la riva meridionale oltre il
Mincio e l'occidentale fino a Portese non parmi si possa in alcun
modo sostenere.
La divisione dei territori in diocesi ecelesiastiche è senza
dubbio un fatto d'assai posteriore ai primi secoli del cristianesimo,
non avvenuto certamente nel periodo burrascoso di sospetti,
di persecuzioni, di martirii che accompagnò i primi passi
della nuova religione, quando i vescovi di una cosa sola occupati
e cioè del trionfo della loro fede non pensavano certo a stabilire
confini territoriali di giurisdizione ecclesiastica. Quando poi a
questo si venne, e fu probabilmente nel tempo, in cui - son parole
del can. Tiboni - i vescovi solevano riguardare le diocesi non
come campi di fatiche e di sudori, ma come feudi a guadagno e
dominazione, allora la ripartizione in diocesi dovette esser fatta
con norme e criteri indipendenti affatto dall'opera di evangelizzazione
compiuta qui o colà da questo o quel vescovo, ma piuttosto
- come è chiaro - in base alla divisione amministrativa romana
ultima rimasta; quindi il diocesano, capo ecclesiastico
d'una città, lo era altresì del territorio
1 Op. cit. v. 1° Cap. 6°.
2 Op. cit. T, 1° Lib. 8°.
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