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Insieme non cessava il Senato di chiedere danaro sotto forma
di sussidi e taglie o che altro, e tanto di più quanto crescevano
i bisogni per la lunghissima guerra che si chiuse soltanto
nel 1699.
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La guerra per la successione di Spagna aprì il secolo XVIII°.
Mezza Europa era in armi; da una parte la Francia con Spagna e
Savoia; dall'altra l'Austria, la Germania quasi tutta, l'Inghilterra,
la Prussia, la Polonia, Venezia sollecitata a dichiararsi, preferì di
restar neutrale confessandosi indifferente alla contesa. Fu essa
la prima però a sentire il danno della terribile lotta che si combatteva,
e primo campo di battaglia fu la nostra regione appunto.
Un forte esercito di Tedeschi capitanati dal principe Eugenio
al soldo dell' imperatore Leopoldo, stava per scendere dalle Alpi
per la solita via di Trento. Ad impedirgli il passo accorreva il Catinat,
generale dei Gallo-Ispani, che occupava coi suoi gli sbocchi
della Val d'Adige a Rivoli, e tutta la costiera del Baldo tra il
fiume e il lago (1701). Visto impossibile quel passaggio, Eugenio,
guidato - secondo il Botta - da persona pratica dei luoghi, per
difficile via tra monti, riuscì a portare il suo esercito nella pianura
di Vicenza, e di là rapidamente nel Veronese. Ivi i primi scontri
coll'esercito Gallo-Ispano, e la precipitosa ritirata di questo
sulla linea del Mincio. Ma Eugenio vittorioso con mosse ardite e
sapienti incalza l'avversario e lo respinge fino all'Oglio. Il generale
Villeroi, sostituito al Catinat, muove contro di lui; presso
Chiari s'azzuffano i due eserciti; il francese è completamente
sconfitto.
A dar idea del danno che durante queste fazioni ebbe la regione,
basti dire che fu calcolato in quel poco tempo a 140 mila
lire, e queste nel breve tratto solamente che si
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