- 2 Benaco completo De Rossi testo - Archivi del Garda

invaso quasi tutti i giardini del Benaco e gli agrumeti d'ogni parte
d'Italia, lo attribuì ad un disturbo delle funzioni fisiologiche
della pianta, pel quale risulta un'alterazione del tessuto della
zona rigeneratrice, le cui cellule si scompongono, e si dissolvono
in una sostanza di apparenza gommosa 1 . Questo umore dapprima
si manifesta in alcuni punti sulla corteccia come una macchia
scura, poi un po' alla volta si dilata intorno all'albero specialmente
al piede trasudando da certe cavernette che vi si
formano, e invade le radici che in breve tempo marciscono. Non
tutte le piante furono colpite dal male nel tempo stesso, ma
successivamente e senza regola; parecchie, specie tra le adulte,
se ne conservano ancora immuni, altre oggi soltanto cominciano
a mostrarne i sintomi coll'ingiallire e avvizzir delle foglie, con
la tristezza del frutto ed un generale languore, resistente ad ogni
farmaco e ad ogni cura più assidua ed attenta.
L'apparir della malattia recò uno sgomento generale tra i
proprietari di giardini: per molti fu sventura irreparabile, per la
regione tutta un disastro, che la colpiva in uno dei più cospicui
suoi cespiti di entrata. Non mancarono studi ed esperienze per
combattere il male, per arrestarlo: riuscirono tutti pressoché
vani. L'incisione del tronco per farne uscire la gomma, l'abbondante
potatura delle cime per raccogliere in minor spazio gli
umori vitali e tentar di ristabilire l'equilibrio dei succhi, le terre
mutate e rese leggere, il cambiamento di concime, la zolforazione
delle piante ed altri provvedimenti servirono in qualche
luogo a ritardare d'un poco la completa dissoluzione degli agrumeti,
non a guarirli: il rimedio veramente efficace non si sapeva
trovare. Molti si diedero per vinti, i piccoli possidenti specialmente,
e abbandonarono affatto una coltivazione che un
tempo formava il loro orgoglio e rappresentava la loro fortuna.
Giardini, a detta del Bettoni già citato, che un
1 Relazione della Commissione governativa per lo studio della malattia del limo-
ne.
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