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servito al gentilesimo, abbattuti s'intende gli idoli e sostituitevi
le imagini e i segni della religione nuova; ovvero sorsero sull'area
stessa degli atterrati templi pagani adoperando nel fabbricarli
parte del materiale demolito. Come altrove, così è probabile
si sarà fatto anche qui; difficilissimo però è dire dove e quando
le prime chiese siano sorte. Tra le più antiche della sponda
occidentale pone il Tiboni quella della Pieve in territorio di Tremosine
edificata sul finire del quarto secolo 1 .
In Salò la più antica si ritiene essere quella dedicata a s. Giovanni
Decollato, ancor oggi esistente, poi rammodernata dal
cardinale Borromeo. Il Gratarolo dice in proposito ch’essa fu
forse la prima che fu fabbricata da che si conobbe la vera religione
in Salò; non dice dell'epoca della fabbricazione: lo dice
invece l'anonimo autore del già citato Diario di Salò con queste
parole: «Questa Chiesa è la prima eretta in Salò l'anno del Signore
719: è dominio delli nobb. cavalieri di Malta; viene governata
da 24 Vicinianti della Contrada a' quali presiede il capo
1 Dal sagrato della Pieve si gode una delle più superbe viste del lago: affacciandosi
all'abisso che sta di sotto - circa 350 metri - l'occhio si ritrae impaurito; si
riposa invece e si allieta fissandosi lontano lontano sulle ultime colline intorno a
Lonato e a Venzago confuse fra tenui e bianchi vapori verso il cielo salienti: a
sinistra le cime cineree del Baldo col sole di fronte che le drappeggia d'oro e di
porpora. - La Chiesa rammodernata di dentro e di fuori in più riprese, conserva
le impronte della sua antichità, come pure la canonica sorgente li presso severa
e accigliata costrutta di pietroni squadrati anneriti dal tempo. Nell'interno sono
rimarchevoli gli intagli dell'organo in stile del seicento e quelli più moderni del
coro e dei grandi armadi e cassettoni della sacristia, opera eccellente d'un Luchini
Giacomo da Condino che li scolpì sullo scorcio del secolo passato. Nella
sacristia sono appesi alle pareti alcuni ritratti dei pievani che ressero la Chiesa,
già anticamente privilegiata con bolla dell'anno 1186 del pontefice Urbano III°
riportata per intero dal Tiboni nel suo Tremosine. Sul muro che circonda la Chiesa
evvi ancora oggi un cippo quadrangolare sorretto da piedestallo e finiente in
guglia con sopra una croce. Su esso, nella faccia rivolta a mezzogiorno, leggesi
un'epigrafe senza spazio tra parola e parola che insegna il monumento esser
stato posto a M. Elvio, Ursione seviro di Brescia e a Valerla Giusta dal figlio Elvio
Primo. È riportata dal Gratarolo nel Lib. 3° e dal Tiboni.
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