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come si disse. Nello stesso tempo Guyeux con navi, dopo aver
incendiata la flottiglia austriaca, navigava per Riva a portar il
rinforzo della sua divisione ai due generali, che per opposte vie
doveano congiungersi nel Trentino. Alle strette di s. Marco vi
furono le prime avvisaglie cogli avamposti austriaci; a Rovereto,
battaglia sanguinosa (4 settembre), finita colla disfatta degli Austriaci.
Il giorno dopo Massena coll'esercito vittorioso entrava in
Trento.
Wurmser per timore che la conquista del Trentino accendesse
in Bonaparte la brama di varcar l'Alpi e molestar la Germania,
per levarlo di là, concepì l'ardito disegno di scender al
piano per altra via che non fosse quella dell'Adige. Doppio era il
suo obbiettivo nell'attuar questa mossa, o di tirarsi dietro l'esercito
francese, togliendo così d'ogni pericolo la Germania, o di
rinchiuderlo tra quelle gole per assalirlo poi alle spalle. Ma Bonaparte
non si lasciò coglier nel laccio; spedì Angereau a contrastar
gli sbocchi del Brenta, per dove appunto s'era diretto il
Wurmser per riuscir nella pianura, ed egli stesso per la medesima
via si cacciò dietro a furia alle colonne tedesche. Si combattè
a Primolano, a Montebello con grave danno dei Tedeschi; il
Wurmser tuttavia, con prodigiose marcie, superando ogni ostacolo,
tra mezzo a nemici ognor crescenti - chè nuovi ne scendevano
per la valle dell'Adige -, riuscì a raggiungere la fortezza di
Mantova e a chiudervisi coll'esercito rimastogli, stremato dalle
fatiche del lungo viaggio.
I Francesi si posero di nuovo intorno alla disgraziata città,
destinata ad esser centro di tutte le guerre che aveano desolato
la Lombardia nel secolo XVIII°. Ma non l'abbandonavano gli Austriaci,
e già allestivano nuovo esercito per soccorrerla. Nel novembre
infatti il generale Alvinzi con forte nerbo di soldati
scendeva per l'Alpi del Friuli, mentre dal Trentino altri Austriaci
calavano per unirsi con lui.
Contro quest'ultimi si muoveva il Vaubois; ma vinto, precipitosamente
fuggiva per la valle dell'Adige, né s'ar-
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