- 2 Benaco completo De Rossi testo - Archivi del Garda

Sulla sponda opposta erano frequentatissime le fiere di s.
Anna in Malcesine, di s. Michele a san Zeno di Montagna, di
Calmasino a Bardolino, della Madonna a Garda, di s. Martino a
Lazise, di s. Sebastiano a Castelletto, di s. Audrea e dei Sette fratelli
a Riva, ricordate queste in documenti del 1300; senza dire
delle scampagnate domenicali a Caprino, a Costermano, a s.
Zeno, a Torri, a s. Vigi-lio, a Cisano, che radunavano ogni festa
numerosa gioventù.
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D'ingegno pronto e sottile e avveduti nei negozi erano in
generale i Benacensi antichi, e insieme onesti, laboriosi, economi;
di carattere rude, fiero e indipendente, non tolleravano
offesa e solleciti la vendicavano se ricevuta; tenaci negli odi,
maneschi, e tra loro spesso in litigi ed in guerra.
Ecco come il Gratarolo giudicava i suoi compatriotti della Riviera
«Questi popoli per la sottigliezza loro sono
– all’otto di settembre, e vi concorrevano devoti d'ogni parte della regione come
in pio pellegrinaggio a impetrar favori e sciogliere voti: le pareti del tempio
sono tappezzate dei più strani oggetti antichi e recenti, collocativi dai fedeli in
segno di grazie ricevute.
Al forestiero che sale oggi lassù fa da guida e da cicerone il custode - romito -
che in una parte del castello trasformata ha la sua abitazione. Parlando dei miracoli
compiuti dalla Patrona del tempio, scopre egli riverente un' imagine sbiadita
che sta dietro l'altar maggiore, e spiega come nè valentìa di artista, nè bontà
di colori abbiano mai potuto restituirle chiarezza di contorni, nè durata di
tinte. Uscito sullo spianato, e appoggiato al parapetto di muro che verso il lago
assicura dall'abisso sottoposto, gode il viaggiatore una vista incantevole, e varcato
il portone ad arco che segua il limite dell'antica cinta del fortilizio, scende
per bella strada a Gardola, pieni la mente e gli occhi del barbaglìo di luccicanti
armature e di luminose aureole di santi.
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