Espaces coloniaux et société polynésienne de Wallis-Futuna ... - IRD

J'accumulais lentement les photocopies, les prises de notes. Enfin, j'obtins de G.
Sautter l'autorisation de m'inscrire en thèse sur Wallis-Futuna... et P. Pélissier, alors
Président du Comité Technique de Géographie, me donna son appui pour ce travail'. Le
projet connut, comme d'ailleurs beaucoup d'entreprises insulaires, des vicissitudes. J'y
entrai dans l'allégresse; elle fut tempérée quand mon "parrain", J. F. Dupon, m'amena
lentement, par ses remarques et conseils, comme l'exemple de sa rigueur
méthodologique, à comprendre tous les handicaps qui guettaient une navigation qui,
partie de l'histoire insulaire coloniale, devait présenter enfin, en terme d'analyse
géographique, les résultats de "la sortie de l'histoire...",
Revenu en France courant 1984, je poursuivis le cheminement et la rédaction
concomitante tout en enrichissant mes informations par de quasi-voyages initiatiques et
insulaires par leurs préoccupations, que ce soit à Chartres (où se trouvait, au fonds
Bouge, une partie des archives disparues du protectorat, de 1889 à 1910), à La Rochelle
(chez l'ex-résident David), à Rome (à la "Propaganda Fidei" et chez les Frères Maristes)
et à Paris.
Fin 1985, peu avant mon départ en affectation pour le Pérou, mon projet était
enfin prêt... li était, d'une certaine manière, à hauteur de la démesure, que savent sécréter
les petites îles: 1740 pages... beaucoup trop d'Histoire dégénérant en "histoires", pas
assez de centrage géographique. J'admis finalement ces critiques de G. Sautter et de J. F.
Dupon après une crise normale d'iléité frustrée ... D'autant plus que travaillant à l'échelle
des Andes, de ses micro sociétés quasi insulaires et de leurs espaces d'insertion, eux bien
continentaux, je réalisais vite, aussi pénible fut-elle, la nécessité de révisions drastiques et
la valeur de la relativisation des problèmes...
Vue des Andes, face à l'immensité du Pacifique, toute micro société retrouve son
échelle de raison, sa vraie raison d'être dans la contingence du milieu physique comme
avec le hasard qui instaure la répartition des sociétés humaines. Le Pérou me laissa juste
le temps de repenser cette révision de fond et de forme. C'est donc à partir de février
1 C'est P. Pélissier qui me fit attribuer en 1977 le premier budget de voyage à Wallis.
-Vll-