Espaces coloniaux et société polynésienne de Wallis-Futuna ... - IRD

en 1922, il dresse un triste état des missions à Wallis et Tonga: "le Père Bazin s'en va, le
Père Jouny est âgé et cassé, le Père Thomas vieillit beaucoup. "1 Aussi, déplore-t-il que
dans son évêché: "le nombre de nos prêtres ne nous permet même pas de conserver les
positions acquises"2. Aussi, doit-il se résigner à implorer du secours à la Propagande de
la Foi, que ce soit en personnel ou en subsides... en 1924, une nouvelle note de l'évêque
relance le problèrne-t. En effet, à Wallis où le Père Henquel est mort, il est impossible de
laisser seul le Père Delorme, aussi doit-il accepter que les prêtres indigènes deviennent les
auxilliaires des Pères dirigeant les paroisses. La situation est aussi mauvaise à Tonga, où
depuis dix ans, l'île de Niua Tapu n'a plus de missonnaires malgré les pétitions de la
population. Enfin, après un passage à Niue, l'évêque est convaincu qu'une situation
favorable permettrait, après des échecs anciens, d'implanter une nouvelle mission, mais il
faut trouver un missionnaire...
Qu'en sera-t-il après la fin de la seconde guerre mondiale et la fin de la coupure du
Pacifique avec l'Europe? Notons qu'en 1936, Mgr Poncet, nouvel évêque de Wallis-
Futuna enfin séparé de Tonga, avait bien redemandé sans succès, des renforts, mais il
n'avait reçu que le Père Narvor en 1940 et "c'était un tuberculeux avancé..."!
En 1944, enfin, le Père Fillion se félicitera de l'envoi de nouveaux
missionnaires'l: "C'est la relève qui arrive . Comme vous me le dites: nous ne sommes
plus ici à la page. Je crois que la page, d'ailleurs est tournée et que le langage n'a même
plus le même sens qu'autrefois. Nous avons fait ce que nous avons pu". Amertume
d'autant plus forte qu'en 1948, il n'y a à Lano, que quatre élèves au Grand Séminaire!
Mais le tournant pris s'avère inéluctable, les missions devront former les religieux
assurant la relève des missionnaires expatriés et cela sera signifié et entendu par Mgr
Poncet: "Votre lettre me dit assez clairement qu'il ne nous faut plus guère compter sur de
1 cf: Lettre de Mgr Blanc du 25 juillet 1922
2 cf: Mgr Blanc, lettre du 31 octobre 1922. A.P.M. Rome
3 cf: Mgr Blanc,lettre du 31 octobre 1924. A.P.M. Rome
4 cf: Lettre du Père Fillion du 7 juin 1947. A.P.M. Rome
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