Espaces coloniaux et société polynésienne de Wallis-Futuna ... - IRD

Plus tard, Mgr. Poncet dans son ouvrage sur Wallis 1 donnera son point de vue
sur l'action de David . Il confirmera l'inquiétude de la mission lors de l'ouverture de
l'école publique fin 1933, mais minimise sa portée: "une institutrice d'ailleurs bonne
chrétienne enfut chargée... En fait, elle n'eut jamais qu'un nombre restreint d'élèves. A
la longue n'ayant jamais été bien prospère, elle finit par disparaître". Mgr. Poncet
confirme qu'il accepta la suspension de la monarchie car cette annexion de façade
empêchait une annexion formelle et permettait de maintenir l'interdiction du divorce et la
punition de l'adultère qui étaient "coutumes du pays".
Evoquant les grands chantiers du résident David, Mgr. Poncet constate que bien
conçus et encadrés, la population y participa sans oppositions mais que David avait
montré qu'il ne tolérait aucune opposition ... Aussi Poncet conclut que "la mission lui est
redevable" même si elle fut sur ses gardes face à un résident qui l'estimait "trop montée
en épingle".
§ 3 Le commerce : un inachèvement
Avec le départ de J. Brial et les expulsions d'étrangers marginaux, la scène du
commerce s'était bien simplifiée. Dès les débuts de sa présence, David comprit que la
situation du commerce maintenant dominée par Mr. Jones après le rachat du commerce
Brial et directeur de Burns and Philip, n'était pas satisfaisante. Aussi poussa-t-il à une
"solution française" qui aurait permis avec la concurrence crée de faire baisser les prix
trop élevés, et encouragea-t-il MT. Noel de Nouméa 2, et envisagea même de louer à une
nouvelle société le palais royal ou l'infirmerie... Mais en août 1934, ce projet est
abandonné, laissant David mécontent des 'promesses vaines faîtes par MT. Noel . Pour
lui, seul l'Etat Français aurait pu suppléer cette carence, mais David trouvait l'idée "un
peu hardie" comme le marché local étroit (250000 francs de mouvement). Certes, la
création de la société de Prévoyance Indigène ravitaillé d'ailleurs à bons prix par "B
1 Cf: Poncet, Histoire de l'île Wallis, op. cil.
2 Cf: David 12.4. du 30 novembre 1933.
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